Israelíes y palestinos reanudan las negociaciones

Israel y los palestinos mantuvieron una ronda inicial de conversaciones diplomáticas de alto nivel el miércoles, el primer acercamiento de ese tipo en casi dos años, y los representantes de ambas partes volverán a reunirse la próxima semana para preparar una cumbre, dijeron funcionarios.

"El encuentro se realizó en una atmósfera buena y constructiva. Decidimos reunirnos la próxima semana para continuar los preparativos para la cumbre. Aún no se ha fijado ninguna fecha para la cumbre", dijo Saeb Erekat, ministro palestino de negociaciones.

Fuentes políticas israelíes confirmaron su declaración. Sería la primera cumbre entre el primer ministro israelí Ariel Sharon y el nuevo presidente palestino Mahmoud Abbas desde que éste sucediera a Yasser Arafat este mes, reactivando las esperanzas internacionales de que se produzcan avances en el proceso de paz de Oriente Medio.

Las conversaciones del miércoles entre Dov Weisglass, el principal asesor diplomático de Sharon, y Erekat, levantaron el bloqueo a ese tipo de contactos que estaba vigente desde el 2003, cuando se reveló el plan de paz de la "hoja de ruta", respaldado por Estados Unidos, que pronto fue opacado por el recrudecimiento de la violencia.

Sharon restauró los contactos diplomáticos en respuesta a una pausa en los ataques de los extremistas contra los israelíes, una calma que logró Abbas desde que fuera elegido el 9 de enero sobre una plataforma que promovía la búsqueda no violenta de un estado palestino en los territorios ocupados por Israel.

"Hoy discutimos una serie de temas políticos y de seguridad para una cumbre entre el presidente Abbas y el señor Sharon", dijo Erekat después de las conversaciones.

En el encuentro también participaron Hassan Abu Libdeh, el jefe de protocolo del primer ministro palestino Ahmed Qurie, Mohammed Dahlan, una poderosa figura de la seguirdad palestina, y Shalom Turjeman y Assaf Shariv, influyentes asesores de Sharon.