La previa se consumió entre miedos y augurios de trampa

Un clásico en Paraguay, el temor a un fraude en las urnas fue un tema de discusión permanente durante la campaña. Ante ese fantasma, un inédito ejército de observadores locales e internacionales intentó ayer garantizar el voto.

Asunción (enviada especial) - Cena con profesionales de medios paraguayos, de la cual también participaban un empresario y el anfitrión, profesor retirado. Un periodista con larga trayectoria en un diario tradicional de Asunción relató una divertida historia sobre uno de los mecanismos de financiación de la política. El candidato busca uno o varios mecenas (elegante palabra para nuestro más prosaico «sponsor»), pero debe firmarles un pagaré. Los problemas vienen cuando el candidato pierde. Sucedió hace poco, en una interna, y el recurso al que apeló el endeudado fue exagerar al infinito sus denuncias de fraude -fundadas, por otra parte- a la espera de que el ganador lo llamase para «negociar una compensación». Para acentuar la presión, uno de los mecenas del desafortunado perdedor, empresario y dueño de un diario amarillo, ventiló en tapa las desavenencias matrimoniales del que se resistía a negociar, personaje que ocupó las primeras planas en estos días.

El tema excluyente en la mesa era la baja calidad político-institucional de la democracia paraguaya. Se notaba en todos los comensales cierta autoflagelación, como si la venalidad y el fraude fueran una exclusividad del país.

Carlos Gómez Moreno, empresario pyme, 56 años, fue categórico: «Siempre hemos tenido autoridades que nos dan vergüenza. Nicanor (Duarte Frutos) es un maleducado». ¿Cómo explicarles que los modales de varios funcionarios argentinos dejan también mucho que desear? Ellos creen tener el monopolio. « Nicanor violó la Constitución», terció Jorge, profesor ya retirado del Colegio Internacional de Asunción, institución prestigiosa, formadora de élite. «Se hizo nombrar presidente del partido siendo presidente de la Nación; la Constitución lo prohíbe». Pero en la Argentina eso es tradición, nadie lo cuestiona, se le dijo. «¡¿Cómo un presidente va a ser presidente de un partido?!», respondió. No todo está tan mal en Paraguay entonces, más aún si consideramos que la Constitución también prohíbe la reelección y la sucesión familiar. O las instituciones de este país no están tan mal o las argentinas están peor.

Retenciones

Café mediante, la historiadora-Milda Rivarola nos comentóque en 2004 se derogó la ley que permitía fijar retenciones por decreto. El sector más dinámico de la economía, el de la ganadería y la agricultura mecanizada de exportación, no depende del Estado y el origen de su riqueza no es prebendario. Por lo tanto, el costo económico de los niveles de interferencia del Estado paraguayo ( sobreprecios, licitaciones arregladas) les empieza a molestar.

Un tema omnipresente el fin de semana fue el del fraude, para muchos inevitable, aunque anoche la vencedora oposición no parecía tener ningún motivo para la queja. Se dijo que para comprar a un fiscal bastaban 300.000 guaraníes (unos 70 dólares). Pese a ello, los más politizados se esperanzaban con los cambios que perciben en la sociedad paraguaya, cierta modernización promovida por la globalización antes que por la democracia y cifraban esperanzas en la presencia nunca tan multitudinaria de observadores.

De todos modos, nadie se confiaba. La tarde del sábado, tras un rápido paso por una clínica para que le estabilicen el azúcar en sangre (disparada por el estrés de la campaña), el ingeniero Daniel Pérez, a cargo de la Comisión Antifraude del Partido Liberal («una suerte de contrainteligencia», explicó), hizo un alto en la sede del partido, Iturbe 936 -donde el candidato a vice, Federico Franco, participaba de una misa con sus colaboradores-para dejar los chips de las líneas telefónicas por las que sus militantes comunicarían los resultados desde las mesas. Todo sin dejar de explicarnos los mecanismos de fraude. «El fraude en serio no se hace en las mesas, se hace arriba, sustituyendo las actas. Y lo demostramos en otras elecciones, cuando encontramos actas de mesas muy distantes llenadas con la misma letra; por eso la clave está en que los nuestros nos pasen los datos desde las mismas mesas.»

A tal punto se instaló el tema del fraude, que la conclusión de Rodolfo Penayo, productor de radio y televisión, fue: «El problema que tienen ahora los colorados es que aunque ganen legítimamente nadie les va a creer»...

En la otra orilla, los colorados agitaban el fantasma del caos si ganaba la Alianza Patriótica para el Cambio. Miguel Godoy, funcionario de Itaipú, que reconocía su oficialismo sin tapujos, dijo: «Estos son como el De la Rúa de ustedes, no duran».

Lo mismo sostuvo Carlos, un pequeño empresario. Estaba indeciso, pero finalmente parecía haberse inclinado por el statu quo. «Lo único que nos queda es cierta tranquilidad. La podemos perder. (Fernando) Lugo es un agitador. Y el Partido Liberal tiene hambre y resentimiento. Con él está además una mezcla de izquierdistas, activistas de derechos humanos, viejos nostálgicos que sufrieron bajo (Alfredo) Stroessner, es verdad, pero que viven de y en ese pasado.» Dijo estar seguro de que «Lugo recibe de Venezuela como (Lino) Oviedo de Brasil; le tienen terror al obispo porque quiere revisar el Tratado de Itaipú». Finalmente agregó: «Y después de Lugo viene un general para poner orden y otra dictadura de 40 años». Parece mentira, pero hay quienes lo creen posible. La misma opinión sostuvo una periodista en un debate televisivo, en el cual, contrariamente a lo que se estila en la Argentina, la mayoría de los colegas «cantaba» su voto.

Estas reflexiones llevaban a otra, la posibilidad de que el próximo gobierno enfrente problemas de gobernabilidad. ¿ Significa algo que el presidente Duarte Frutos vaya al Senado? En todo caso, si logra la presidencia del cuerpo, lo que no es totalmente seguro, quedará tercero en la línea de sucesión, señalaban los más suspicaces.