Al menos 300 personas, en su mayoría niños, fueron liberados en los últimos días por el Ejército ugandés tras ser secuestrados por el grupo integrista cristiano Ejército de Resistencia del Señor (ERS), informó hoy la radio keniana citando declaraciones de un portavoz militar de Uganda.
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Las tropas gubernamentales lograron la liberación de los retenidos después de duros enfrentamientos contra las milicias del ERS en los distritos de Gulu, Kitgum y Pader, en el norte del país, territorio bajo control del movimiento extremista cristiano, según la misma fuente.
A principios de este mes, alrededor de 150 menores fueron secuestrados por el ERS en un colegio católico en el noreste de Uganda, que fue atacado y saqueado por sus milicias.
El ERS es un movimiento integrista cristiano que inició su lucha hace 17 años con el fin de imponer un orden institucional regido por los Diez Mandamientos bíblicos, aunque actualmente utiliza menos la retórica religiosa y habla de "derrocar al Gobierno del presidente Youeri Museveni".
La situación se ha agravado desde que Museveni ordenó, hace un año, la mayor ofensiva militar para acabar con el ERS, debido a un acuerdo con Sudán que permitía al Ejército ugandés cruzar la frontera para perseguir a los rebeldes en territorio sudanés, su refugio seguro durante años.
Sudán apoyaba al ERS en represalia por la ayuda que Uganda daba a los rebeldes sudaneses que luchan por la autodeterminación del sur -de mayoría animista y cristiana- frente al norte musulmán del país.
Al verse acorralados por la ofensiva, los rebeldes se internaron en Uganda y multiplicaron las matanzas.
Más de 800.000 personas, dos tercios de la población del norte de Uganda, viven desplazadas en campos "teóricamente seguros" vigilados por el ejército ugandés pero que, en la práctica, son atacados casi a diario por los rebeldes, que buscan comida y niños para engrosar sus filas.
Religiosos católicos y de otras denominaciones llevan meses intentando mediar entre los rebeldes y el Gobierno para poner fin a la guerra, y recientemente denunciaron que "Sudán ha vuelto a dar armas al LRA", lo que llevó al líder rebelde, Joseph Kony, un antiguo sacerdote, a dar la orden de matar a todos los curas y monjas en la región.
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