Murió destacado disidente cubano

Oswaldo Payá.

Oswaldo Payá, uno de los disidentes más conocidos de Cuba, murió en un accidente automovilístico, dijeron fuentes religiosas y de la disidencia. Viajaba en la provincia oriental de Granma al momento del accidente, cuyos detalles aún son desconocidos.

Según la bloguera disidente Yoani Sánchez, la muerte de Payá fue confirmada por el secretario del obispo de Bayamo, Carlos Amador.

Payá lideró una campaña que llamaba a la realización de un referendo para una transición democrática en la isla en 2002, tras lo cual entregó más de 30.000 firmas.

La iniciativa por la petición fue aplastada, pero Payá emergió como el principal defensor de un cambio democrático pacífico en la Cuba comunista.

El activista recibió el Premio Sajarov, el máximo galardón de derechos humanos de la Unión Europea, en el 2002, llamado así en honor al difunto disidente soviético.

Payá fue nominado dos veces para recibir el premio Nobel de la paz por parte del expresidente checo Vaclav Havel.

Un católico devoto que fue enviado a un campamento de trabajos en la década de 1960 debido a sus creencias religiosas, Payá superó la intimidación y el acoso para construir la primera iniciativa de oposición nacional de Cuba.

""Esto es trágico para la familia y el movimiento por los derechos humanos y pro-democracia en Cuba", dijo a Reuters Elizardo Sánchez, jefe de la Comisión Cubana para los Derechos Humanos, que es ilegal, aunque tolerada en el país.

""Payá era considerado el líder político más notable de la oposición cubana", agregó.

Su campaña para recolectar firmas para pedir reformas moderadas al Estado unipartidista de Cuba -denominado el Proyecto Varela- fue rechazado por el Gobierno del entonces presidente Fidel Castro como un complot de Estados Unidos para minar su gobierno de cuatro décadas.

Cuarenta de los activistas de Payá, incluyendo a sus más cercanos asesores, figuraron entre los 75 críticos a Castro arrestados en una operación contra disidentes en marzo del 2003 y que recibieron sentencias de cárcel de hasta 28 años.
Ellos fueron liberados en el 2011.

Payá, un ingeniero de equipos médicos de trato afable, no se había dado por vencido y siguió llamando a un diálogo nacional entre cubanos, incluyendo a miembros del gobernante Partido Comunista, para discutir una transición no violenta a la democracia.

También tenía muchos seguidores entre los exiliados cubanos en Estados Unidos y otros lugares. En el 2003 visitó Estados Unidos, donde fue recibido por el entonces secretario de Estado Colin Powell y luego estuvo varios días en Miami, donde se reunió con exiliados cubanos.

"A través de su liderazgo, Oswaldo inspiró a incontables defensores de la democracia que han abrazado y llevado adelante su visión de cambio político no violento", dijo en un comunicado el Cuba Study Group, una de las principales organizaciones de exiliados cubanos-estadounidenses.