Ni Gates ni Slim: el más rico es un indio

Mukesh Ambani, de 50 años, heredó un imperio industrial. Y agrandó su fortuna gracias a la buena racha de la Bolsa de Bombay.

Nueva Delhi - ¿Quién es el hombre más rico del mundo? Ni el mexicano Carlos Slim, ni el mismísimo Bill Gates: en la India aseguran que ambos han quedado desbancados por el empresario Mukesh Ambani, que ha multiplicado su fortuna gracias a la reciente racha de subas de la Bolsa de Bombay.

Este indio de 50 años, que a la muerte de su padre heredó un imperio industrial que se repartió -en medio de una sonada disputa -con su hermano menor, posee un capital valorado en más de u$s 63.200 millones, según los principales medios indios de prensa.

Esta cantidad lo coloca a la cabeza del club de los multimillonarios del mundo, por delante de Slim y del fundador de Microsoft, a los que se les calculan fortunas personales de unos u$s 60.000 millones.

Mukesh Ambani lleva las riendas de Reliance Industries Limited (RIL), el mayor conglomerado privado de la India con presencia en sectores que van desde el petrolero hasta el textil, y que en las últimas semanas ha visto subir como la espuma su valor bursátil.

El nuevo máximo histórico que el lunes alcanzó el mercado de Bombay -con las acciones de la casa Reliance entre las más beneficiadas -elevó a Ambani al primer puesto de la lista de ricos entre los ricos, según los medios indios, que admiten, sin embargo, que hay algunos interrogantes sobre el valor real de su fortuna.

«Existe un cálculo alternativo que sugiere que todavía le queda algo que recorrer para ser el hombre más rico del mundo», señaló ayer el « Hindustan Times», que cuestionó el modo en el que se ha estimado la fortuna del magnate de Reliance.

La millonaria cifra que se le atribuye a Ambani tiene en cuenta las acciones que posee en Reliance Industries y sus subsidiarias Indian Petrochemicals Corporation, Reliance Petrolum y Reliance Industrial Infrastructure.

Algunos expertos creen que ello implica duplicar cantidades (el valor de las subsidiarias estaría implícito en Reliance Industries) y reducen el capital del mayor de los Ambania «sólo» u$s 46.000 millones, cifra escalofriante en un país en el que tres de cada cuatro personas sobrevive con medio dólar o menos al día.

Además, advierten que su fortuna está calculada en función del precio de sus empresas en el mercado y a merced, por tanto, de los caprichos del volátil mercado indio.

Identidad

Ello no quita que el nombre de Ambani, un ingeniero químico nacido en Yemen en 1957, sea la seña de identidad de un movimiento industrial indio que, en los últimos años, ha logrado hacerse un hueco en la elite empresarial mundial.

Nombrado el año pasado «empresario del año» en la India, Mukesh Ambani ha sido el artífice de la construcción de la mayor refinería y recinto petroquímico del gigante asiático, y su grupo ha sido calificado como «la versión india de General Electric».

Discreto en su vida privada, uno de los pocos excesos que se le conocen es el proyecto de una mansión-rascacielos de 173 metros de altura en Bombay para su familia, que contará entre otras cosas con estacionamiento para al menos 168 vehículos de los Ambani, un teatro, gimnasios, jardines y un helipuerto con sala de control.

Se espera que el edificio, en el que según la prensa local trabajarán a tiempo completo unos 600 empleados, esté concluido para 2008 y sea bautizado con el nombre de «Antilia», como una isla legendaria en el Océano Atlántico.

El boom de la Bolsa india ha situado a Ambani por encima de otra de las fortunas más conocidas del país asiático, el «rey» del acero Lakshmi Mittal, al que la revista «Forbes» situaba este año en el quinto lugar entre los millonarios del mundo, con un capital de u$s 32.000 millones.

Muchos coinciden, sin embargo, en que el presidente de Reliance Industries corre el riesgo de perder el título de hombre más rico del mundo tan rápidamente como lo ha ganado, en vista de la inestabilidad del hoy pujante mercado indio.