El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, reiteró que en agosto próximo "concluirá la misión" de combate norteamericana en Irak, pero advirtió que su país "sigue en guerra".
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Obama dedicó su habitual mensaje radial y en video de los sábados a los veteranos de guerra.
Según el presidente, quien anunció una serie de medidas para aumentar los fondos destinados a los ex combatientes que regresan al país desde el frente, proteger a los veteranos es "un deber sagrado".
En ese sentido, el presidente recordó que el fin de semana pasado, en ocasión de celebrarse un nuevo aniversario del 4 de Julio, la fecha de la Independencia, recibió en la Casa Blanca "a algunos de los extraordinarios hombres y mujeres de las Fuerzas Armadas y sus familias".
"Eran como todos los miles de efectivos en servicio activo y veteranos que he conocido en el país entero y el mundo: gallardos, fuertes, decididos, hombres y mujeres con la valentía de responder al llamado de su país y el temple para ponerse al servicio de Estados Unidos", dijo Obama.
Según el presidente, es "debido a ese servicio, debido al honor y heroísmo de nuestras tropas en todo el mundo" que "el pueblo estadounidense está más seguro".
"Nuestra nación está más segura y nos preparamos para concluir nuestra misión de combate en Irak para fines de agosto, concluyendo así una reducción de más de 90.000 soldados desde enero", señaló Obama.
"Pero todavía seguimos siendo un país en guerra", continuó Obama, quien -sin embargo- no se refirió a Afganistán, el frente adonde su gobierno decidió el envío de otros 30.000 soldados y la profundización de las acciones contra los talibanes y el grupo fundamentalista islámico al Qaeda, considerado responsable de los atentados del 11 de setiembre del 2001.
Al regresar a la cuestión del cuidado de los ex combatientes, Obama recordó que "durante la mayor parte de esta década, nuestros hombres y mujeres de uniforme han sobrellevado un periodo de servicio tras otro en lugares remotos y peligrosos", donde "muchos han arriesgado la vida" y "muchos han dado la vida".
"Así como tenemos la solemne responsabilidad de entrenar y equipar a nuestros soldados antes de asignarlos a situaciones peligrosas, tenemos la solemne responsabilidad de proporcionarles a nuestros veteranos y combatientes heridos que regresan a casa la atención y beneficios a los que se han hecho merecedores", apuntó el mandatario norteamericano.
Obama aseguró que, "para cumplir con esa promesa, estamos forjando una Dirección de Veteranos del siglo XXI, aumentando su presupuesto y asegurando el flujo continuo de fondos que necesita para apoyar el cuidado médico" de los ex combatientes.
Se estima que unos 94.000 soldados estadounidenses están actualmente desplegados en Afganistán, y otros 92.000 en Irak, donde murieron más de 4.400 efectivos norteamericanos.
En Afganistán, la guerra más larga de la historia del país, se estima que las bajas estadounidenses son 1.165.
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