El Gobierno de Panamá defendió que trabaja por la transparencia fiscal con un "compromiso" con las reglas internacionales e informó de que negocia con el Ejecutivo de Bélgica un "intercambio de información automático" que se pondrá en marcha "lo más rápido posible".
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El viceministro panameño de Asuntos Exteriores, Luis Miguel Hincapié, afirmó en declaraciones a la prensa, tras reunirse con el ministro de Finanzas belga en Bruselas, Johan Van Overtveldt, que ambos países han acordado "empezar a negociar un intercambio de información automático lo más rápido posible".
"Creo que esto reforzará la relación entre ambos países", afirmó Hincapié, para quien el objetivo de este acuerdo "es asegurar el compromiso que tiene Panamá con Bélgica en términos de transparencia y política impositiva".
La viceministra de Finanzas panameña, Eyda Varela de Chinchilla, quiso "enfatizar" el compromiso de Panamá con la transparencia, "no desde hoy, sino desde el primer día del Gobierno del presidente (Juan Carlos) Varela y su administración". "Hemos hecho importantes reformas con respecto a la transparencia del sistema financiero, desde hace un año estamos tomando medidas que han sido reconocidas por la comunidad internacional; la conversación que tuvimos hoy es otro paso concreto que está dando el Gobierno de Panamá en nombre de la transparencia", aseveró.
Van Overtveldt dijo que "la voluntad de colaboración de todos los países" es el "factor de éxito" determinante para lograr transparencia fiscal y recalcó la necesidad de "mantener un diálogo abierto" con el Gobierno panameño.
Los dos viceministros panameños subrayaron ante la prensa los avances del país en el combate de la evasión de impuestos. En ese sentido, Hincapié aseguró que el acuerdo con la OCDE sobre intercambio automático de información fiscal se pondrá en marcha en 2018, ya que antes es necesario realizar ciertas modificaciones en las leyes del país y establecer consultas con el sector privado. "La OCDE, al igual que otros países, ha reconocido el compromiso de Panamá con los estándares de transparencia fiscal y nos ha ofrecido ayuda en el proceso de adecuarse a ellos", explicó.
El viceministro de Exteriores también destacó los "más de veinticinco" acuerdos firmados con "varios países" y negó que la modificación del régimen fiscal pueda afectar a la economía del país latinoamericano.
Por su parte, Chinchilla recordó la reforma en el régimen de prevención de blanqueo de capitales y de financiación de terrorismo aprobada en abril del año pasado. Esta obliga, dijo, a los "profesionales de actividades vulnerables en las que se pueden cometer delitos", incluidos los abogados, a conocer a su cliente final e informar a las autoridades competentes sobre transacciones sospechosas.
También se ha habilitado un ente regulador y supervisor con la obligación de sancionar las irregularidades detectadas en sus inspecciones. "El 20% de las sociedades anónimas incluidas en los Papeles de Panamá se encontraban inscritas en el régimen legal panameño, por lo que un 80% de compañías se crearon en otros regímenes", explicó Chinchilla en referencia a una problemática que calificó de "global". Además, recordó que el 100% del dinero de las empresas incluidas en los documentos filtrados se encontraba en bancos de países diferentes a Panamá.
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