Paul Stephenson, el jefe de Scotland Yard puesto en tela de juicio en el escándalo de las escuchas telefónicas del grupo del magnate de la prensa Robert Murdoch, anunció su dimisión el domingo en una conferencia de prensa transmitida por la televisión.
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"He tomado esta decisión debido a las especulaciones y a las acusaciones sobre vínculos entre la policía metropolitana y News International", la división británica del grupo Murdoch, y "en particular con Neil Wallis", exdirector adjunto de News of the World, el tabloide por el que surgió el escándalo, declaró Paul Stephenson.
"Esta tarde informé de mi intención de dimitir como Comisionado del Servicio de la Policía Metropolitana al secretario de Interior y al alcalde", dijo Stephenson en un comunicado.
La policía británica estaba en el punto de mira por el tratamiento del escándalo que crece como una bola de nieve. Revelaciones de prensa habían puesto a Stephenson en una situación delicada por sus supuestos vínculos con gente del grupo de Murdoch.
Según la prensa británica, Stephenson pasó cinco semanas en un lujoso hotel a principios de año, en el que trabajaba el exdirector adjunto de News of the World, Neil Wallis, como relaciones públicas.
Wallis, que fue detenido la semana pasada, también trabajó como consultor en relaciones públicas en Scotland Yard solo dos meses después de que abandonara el tabloide.
"Déjenme decirles claramente: yo y la gente que me conoce saben que mi integridad está totalmente intacta", dijo Stephenson. "Quizá desearía que hubiéramos hecho las cosas de manera diferente, pero mi integridad personal no me quitará el sueño", expresó.
Por su parte, Rebekah Brooks, la exjefa de la división británica del imperio de Rupert Murdoch y exdirectora de News of the World, fue detenida unas horas el domingo por el escándalo de escuchas ilegales y corrupción.
Brooks salió en libertad bajo fianza la noche del domingo. "Puedo confirmar que fue puesta en libertad bajo fianza esta noche hasta finales de octubre", indicó el portavoz de Brooks, David Wilson.
La detención de Brooks, que el viernes dimitió como directora de News International, la división británica del grupo News Corp del magnate australo-estadounidense, coincide con la creciente presión de los laboristas, que reclaman el desmantelamiento del grupo en el Reino Unido y una ley contra "el abuso de concentración de poder".
"Rebekah tenía un cita previa con la policía a la que acudió por su propia voluntad. Fue detenida cuando llegó (a la comisaría)", explicó Wilson.
"Los acontecimientos del día cambian en cierta forma la posibilidad de que (Brooks) comparezca" ante una comisión parlamentaria el próximo martes, a la que también están convocados Murdoch y su hijo James, número tres de News Corp, admitió Wilson, quien asegura que los abogados de Brooks y los miembros de la comisión negociarán "en las próximas 24 y 36 horas" su presencia.
"El hecho de que haya sido detenida obviamente tiene implicaciones y es, sin ninguna duda, una garantía de que podrá asistir, independientemente de que quiera o no", agregó.
Con Brooks, son ya diez las personas detenidas por el escándalo que resurgió a principios de mes con las denuncias de que durante el periodo en que dirigió el buque insignia de la prensa amarilla británica, el dominical News of the World (NotW), intervino el teléfono de una niña que había sido asesinada.
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