Tropas israelíes ocupan otra ciudad de Cisjordania

Arafat dijo a la prensa que los palestinos no descansarían "hasta que un niño levante la bandera de Palestina sobre los muros, iglesias y minaretes de Jerusalén".

Al referirse a la nueva incursión en Naplusa, el portavoz del ejército israelí, brigadier Ron Kitrey, dijo a la Radio del Ejército: "Es muy difícil capturar (a los agresores suicidas) a la entrada de las ciudades, autobuses y restaurantes (israelíes) y es más fácil tratar de hacerlo en su punto de partida".

La operación, que incluyó una incursión en el campamento de refugiados de Balata, cerca de Naplusa, coincidió con una serie de actividades diplomáticas para aplacar las llamas de más de 20 meses de violencia y una nueva ola de atentados suicidas en Israel.

Los asentamientos judíos, símbolos de ocupación despreciados por los palestinos, también han sido blanco de la violencia. El viernes, un palestino armado se infiltró en el asentamiento de Shavei Shomron, al norte de Naplusa, y fue muerto a tiros por un colono, dijeron fuentes militares.

Los asentamientos construidos en tierras ocupadas por Israel en la Guerra del Oriente Medio de 1967 son considerados como ilegales por la comunidad internacional. Israel rechaza ese criterio.

William Burns, secretario norteamericano de Estado asistente para Asuntos del Cercano Oriente, sostuvo el viernes conversaciones con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, un día después de reunirse con Arafat en Ramallah.

"El primer ministro volvió a enfatizar la posición de Israel, de que el progreso en el proceso (de paz) está condicionado al cese del terror y a la incitación (a este) y a reformas amplias en la Autoridad Palestina", dijo la oficina de Sharon en una declaración.

Osama el-Baz, enviado del presidente egipcio Hosni Mubarak, también se reunió con Sharon en anticipación al encuentro que sostendrá la próxima semana en Washington Mubarak con el presidente George W. Bush.

La agencia de noticias MENA de Egipto dijo que Sharon y Baz discutieron "la deteriorada situación en la región y los medios de regresar a la mesa negociadora con el objetivo de poner fin a la ocupación y establecer un estado palestino".