Turquía derribó uno de los aviones rusos que combaten en Siria al grupo yihadista Estado Islámico y mató a por lo menos uno de los pilotos, en un episodio que eleva la ya tensa relación con Moscú.
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La aeronave cayó en el territorio sirio, a cuatro kilómetros de la frontera turca y según datos preliminares proporcionados por el jefe del la Dirección General Operativa del Estado Mayor General de Rusia, Serguei Rudski, un piloto y un rescatista murieron.
"La tripulantes (del avión Su-24) se lanzaron en paracaídas. Según datos preliminares, uno de los pilotos murió en el aire por disparos efectuados desde tierra", mientras que uno de los helicópteros que luego salió en una operación de rescate "fue dañado y obligado a aterrizar en territorio neutral, donde un soldado murió". Según la misma fuente, el resto de la tripulación fue evacuada y llevada de vuelta a la base aérea utilizada por Rusia en Siria.
Sin embargo, Turquía aseguró que el avión ruso había invadido el espacio aéreo turco y que le dispararon luego de que los pilotos ignoraran varias advertencias.
"Les advertimos que evitaran entrar en el espacio aéreo turco antes de que lo hicieran y se lo advertimos muchas veces. Nuestras averiguaciones muestran claramente que el espacio aéreo turco fue violado muchas veces y lo violaron a sabiendas", sostuvo el primer ministro turco, Ahmet Davutoglu.
Además, funcionarios turcos difundieron imágenes de radar en las que se observa la trayectoria del avión ruso volando a través de un tramo de territorio turco en el sur del país.
Por su parte, un vocero del Ejército de Estados Unidos en Bagdad, aseguró haber escuchado la comunicación entre los pilotos turcos y rusos en la que pudo confirmar que los turcos emitieron 10 advertencias antes de derribar el avión.
No obstante, Siria, consideró una agresión a su soberanía el derribo del avión por parte de Turquía y declaró que "la parte turca abatió a un avión ruso amigo sobre el suelo sirio, cuando regresaba de una misión de combate contra la organización terrorista 'Daesh'", según una fuente militar siria citada por la agencia oficial siria Sana.
El incidente se produjo cuando Occidente y Rusia parecían avanzar hacia un entendimiento en su interés por erradicar al Estado Islámico luego de los ataques de este mes en París y del derribo de un avión de pasajeros ruso sobre el Sinaí, en octubre último.
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