Los meteorólogos prevén que la tormenta se sentirá a lo largo de toda la semana.
Nueva York quedó casi paralizada por la cantidad de nieve acumulada durante la noche, con circulación de muy pocos automóviles en las avenidas principales de Manhattan, pasajeros encerrados por horas en el metro y los tres aeropuertos bloqueados.
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El Central Park estaba cubierto con 51 centímetros de nieve, la mayor cantidad para este mes desde 1948, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Además de generar dificultades en las rutas y la cancelación de vuelos, el temporal de viento y nieve que está azotando al noreste de Estados Unidos provocó la interrupción del tráfico ferroviario entre Nueva York y Boston.
Los estados más afectados por la gran tormenta son justamente Nueva York y Massachusetts, donde las autoridades decretaron el alerta.
Los aeropuertos de Newark, en Nueva Jersey, La Guardia y John F. Kennedy, todos ellos en el área de Nueva York, estuvieron cerrados entre el domingo y lunes pero poco a poco comenzaron a reabrir.
En total, cerca de 2.000 vuelos de diversas aerolíneas fueron suspendidos ayer en la costa este, lo que impidó a muchas personas volver a sus casas luego de las vacaciones de Navidad. Sumados a los cancelados en el día domingo la cifra alcanza los 5.000.
Unas 500 personas, muchas de las cuales regresaban a NuevaYork desde el aeropuerto JFK, donde habían sido cancelados sus vuelos, quedaron atrapadas durante seis horas en el metro sin agua, comida ni servicios higiénicos.
El convoy en que viajaban se bloqueó a causa de un apagón eléctrico causado por la nevada intensa. Los pasajeros estuvieron varados entre las paradas de Acqueduct y Rockaway Blv, en Queens, hasta la una de la madrugada de hoy.
La empresa de ferrocarriles Amtrak, por su parte, suspendió el domingo muchas de los servicios por la costa oriental. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre las condiciones peligrosas para viajar debido a las nevadas y a las ráfagas de viento de hasta 70 kilómetros por hora.
Washington DC amaneció ayer soleada pero azotada por vendavales de viento, mientras los estados vecinos de Virginia y Maryland están desde ayer en estado de emergencia.
A ambos también se unió ayer el estado de Maine. Las autoridades emiten alertas de tormenta cuando la nieve va acompañada de vientos sostenidos o ráfagas de 56 kilómetros por hora.
El temporal está afectando a la mayor parte de la costa este del país. Los alcaldes de Filadelfia (Pennsilvania), Boston (Massachussetts), Providence (Rhode Island) y Portland (Maine) también ordenaron operativos de emergencia, mientras en Nueva York, casi paralizada por la nieve, las autoridades aconsejaron a los ciudadanos que usen medios públicos para moverse por la ciudad.
No se descarta, además, que se produzcan cortes en el suministro de la electricidad, ya que los vientos fuertes y el peso de la nieve acumulada pueden hacer caer algunas líneas. Los meteorólogos prevén que la tormenta se sentirá a lo largo de toda la semana.
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