La anunciada estatización de la filial venezolana del Banco Santander es un paso más en la oleada de nacionalizaciones que lanzó Hugo Chávez el año pasado en sectores clave de la economía, para avanzar su proyecto socialista. Estos son los avances del estatismo chavista:
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Petróleo. En cumplimiento de un decreto de nacionalización, el gobierno tomó el 1 de mayo de 2007 las instalaciones de cuatro mejoradores de crudo pesado en la Faja Petrolífera del Orinoco, valorados en 30.000 millones de dólares, que eran operados por petroleras internacionales. Las negociaciones se concretaron meses después y culminaron con la salida de dos socias estadounidenses, Exxon Mobil y ConocoPhillips, que interpusieron procesos de arbitraje internacional contra Caracas buscando una mayor compensación por sus activos. La estadounidense Chevron, la británica BP, la noruega Statoil y la francesa Total aceptaron los términos del gobierno y permanecieron como socias minoritarias en los proyectos.
Siderurgia. Chávez ordenó en abril último renacionalizar la siderúrgica Ternium Sidor, filial en Venezuela del grupo argentino Techint. El gobierno asumió en junio el control operativo de la mayor acería de la región andina y del Caribe, y dio de plazo hasta setiembre para llegar a un acuerdo definitivo con sus anteriores dueños sobre el precio que el Estado pagará por su 60% en la firma.
Telecomunicaciones. Las autoridades culminaron en mayo del año pasado la estatización de CANTV, la mayor empresa de telecomunicaciones del país, tras pagar 1.300 millones de dólares por 86% de las acciones. Venezuela llegó a un acuerdo con la estadounidense Verizon, que era la accionista de referencia, para comprar su 28,5% en la compañía por 572 millones de dólares. Además, lanzó una Oferta Pública de Toma de Control (OPTC) sobre los títulos en la Bolsa de Caracas y el mercado estadounidense que permanecían en manos de accionistas minoritarios.
Electricidad. Venezuela también concretó en mayo de 2007 la nacionalización de La Electricidad de Caracas tras comprar el paquete accionario de 82% de la estadounidense AES Corp. por 740 millones de dólares. Además, adquirió títulos adicionales de la empresa, la mayor eléctrica privada del país, a través de una Oferta Pública de Adquisición (OPA) en la Bolsa de Caracas, lo que le aseguró el control de más de 90% de su capital. Asimismo, suscribió en febrero un conveniopara pagar 106 millones de dólares a la estadounidense CMS Energy por su paquete de 88% de las acciones en la eléctrica local Seneca.
Cementeras. El mandatario venezolano también ordenó este año nacionalizar la mayor parte del sector cementero con la compra de las unidades locales de la mexicana Cemex, de la suiza Holcin y una filial de la francesa Lafarge. Chávez decretó la medida en junio, en la que dio de plazo hasta diciembre para que las privadas transfieran sus activos.
Alimentos y tierras. En los últimos meses, el presidente ordenó adquirir algunas empresas menores en el sector de alimentos, como una planta lechera y una compañía de frigoríficos para carne, y declaró de utilidad pública algunas empresas que pasaron a ser propiedad de sus empleados. Desde hace algunos años, Chávez lleva adelante una batalla contra el latifundio y ha expropiado numerosas fincas agrarias en todo el país.
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