La compañía enfrenta una de las situaciones más difíciles al tener que definir cómo se realizará su reestructuración financiera.
LATAM Airlines Group registró unas pérdidas netas atribuidas de 1.200 millones de dólares (1.023 millones de euros) en el primer semestre del año, una reducción de más de la mitad de los 3.010 millones de dólares (2.567 millones de euros) de un año antes, según ha notificado la compañía en su informe de cuentas trimestrales difundido por Europa Press.
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Una de las aerolíneas más grande de América Latina ha justificado estos resultados en los persistentes efectos de la pandemia sobre la operativa del grupo, que espera que mejore en el segundo semestre. Tal es así, que en abril LATAM tan solo operó al 24,9% de su capacidad en comparación con 2019.
El consejero delegado de la aerolínea, Roberto Alvo, ha explicado que las nuevas olas de la pandemia en la región latinoamericana han generado "un semestre complejo" que no ha permitido seguir recuperando la operativa de la forma esperada.
No obstante, el consejero delegado ha destacado los avances positivos del plan de reestructuración financiera. "Esperamos un segundo semestre más activo, siempre pensando en fortalecer al grupo y cuidar a nuestros clientes", ha apostillado.
Entre enero y junio, la cifra de negocio de la compañía fue de 1.801 millones de dólares (1.536 millones de euros), un 38,4% menos. La facturación en viajes de pasajeros descendió un 55,4%, hasta 952,6 millones de dólares (812,4 millones de euros); mientras que en los vuelos de carga creció un 25,3%, hasta 715 millones de dólares (610 millones de euros).
Por su parte, los costes operativos en la primera mitad del año fueron de 2.515 millones de dólares (2.145 millones de euros), un 28,6% menos. La partida destinada a nóminas se redujo en un 19,6%, hasta 466,4 millones de dólares (397 millones de euros); y la destinada a combustible descendió un 26,9%, hasta 533 millones de dólares (454 millones de euros).
En el segundo trimestre, la facturación del grupo cayó un 62,5% en comparación con 2019, hasta los 888,7 millones de dólares (758,3 millones de euros). Las pérdidas netas atribuidas durante el periodo fueron de 769 millones de dólares (656 millones de euros), unos 'números rojos' un 13,6% inferiores a los de 2020 pero 12 veces superiores a los del mismo trimestre de 2019.
El grupo finalizó el trimestre con 2.300 millones de dólares (1.962 millones de euros) de liquidez disponible, de los cuales 1.500 millones (1.280 millones de euros) se encuentran en caja y 800 millones (682 millones de euros) en una línea de financiación comprometida bajo el préstamo DIP acordado en su proceso de reestructuración financiera.
En lo que respecta a las previsiones para este año, LATAM prevé alcanzar una capacidad superior al 50% al cierre del tercer trimestre, lo que supondría el nivel más alto de operación desde que comenzó la pandemia.
La familia Cueto y las aerolíneas Delta y Qatar deberán reunirse con el juez de quiebras James Garrity Jr, en el estado de Nueva York para realizar una propuesta de reorganización que permita a LATAM abandonar el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos y retomar sus negocios ya sin la protección de la justicia estadounidense.
La compañía se acogió al Chapter 11 en mayo de 2020. Con ello, consiguió suspender el pago de obligaciones financieras que por entonces sobrepasaban los u$s10 mil millones y financiamiento fresco por hasta u$s2.450 millones, el que fue otorgado por un fondo global, Oaktree Capital Management, y sus accionistas principales, los Cueto y Qatar Airways, apoyados por Delta. Ese financiamiento DIP (Deudor en Posesión, por sus siglas en inglés) tiene una tasa de interés que promedia el 25% y fue aprobado en septiembre por el juez Garrity. A partir de ahí, Latam tiene 18 meses de exclusividad para presentar un plan para abandonar el Capítulo 11.
La propuesta en la que trabaja LATAM es un plan que debe ser gestionado por la administración de la empresa. Ese plan debe proyectar la empresa hacia adelante, dimensionar sus negocios, valorizar sus activos, definir un nivel de pasivos sustentable para ese tamaño y -quizá lo más importante- el monto de capital fresco que requerirá la nueva LATAM que nacerá pospandemia.
Al salir del Chapter 11, la primera deuda que LATAM deberá saldar es el pago del DIP por u$s2.450 millones, de los cuales hasta junio había girado u$s1.650 millones en dos desembolsos. Oaktree dispuso u$s1.300 millones y la alianza entre Qatar, Delta, los Cueto y la familia Eblen, u$s800 millones. Varios de aquellos prestamistas podrían emplear el pago de esas deudas en seguir apostando por LATAM.
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