Tras ganar dos batallas contra el cáncer, destina parte de su fortuna en la investigación de su tratamiento.
Donó más de 40 millones de dólares a candidatos republicados.
Como todos los años, la revista Forbes publica su famoso listado de las personas más ricas del mundo. En él figuran 2.781 multimillonarios de los cuales, en su gran mayoría, son hombres los que encabezan los puestos, como Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg y Bernard Arnault.
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Sin embargo, las mujeres empiezan a aparecer y año a año pisan cada vez más fuerte. Aunque este fenómeno demuestre cambios en el paradigma social, la herencia sigue siendo el principal motor detrás de las riquezas femeninas más prominentes en el escenario mundial. Su patrón es dominante: nueve de las diez mujeres más ricas heredaron sus fortunas. Pero hay excepciones notables, como Diane Hendricks, co-fundadora de una de las empresas de materiales de construcción más importantes del mundo y la segunda mujer hecha a sí misma más rica de la lista de Forbes.
Diane figura en el puesto 92 de las personas más ricas del mundo, con una fortuna estimada de 20.900 millones de dólares. Pero no todo fue tan sencillo, ya que tuvo un hijo a los 17 años, trabajó como conejita de Playboy para pagar sus cuentas, venció el cáncer dos veces y sobrevivió a la trágica muerte de su esposo antes de transformarse en la mujer de negocios más exitosa de Estados Unidos.
En 1982, junto a su marido Ken Hendricks, co-fundó el principal mayorista de techos, revestimientos y ventanas de su país, ABC Supply. Tras enviudar, se convirtió en la presidenta y única propietaria de la compañía, expandió sus tiendas al duplicarlas a 900 locales y compró a sus rivales.
Diane Hendricks, junto a su marido Ken Hendricks, son los fundadores de ABC Supply Co., uno de los mayores distribuidores mayoristas de tejados, revestimientos y ventanas de Estados Unidos. Ocupa el puesto 92 de las personas más ricas de Forbes, con una fortuna que supera los 20.900 millones de dólares.
Nació el 2 de marzo de 1947 en Wisconsin, y su ética del trabajo duro la heredó de su familia. Su niñez se desarrolló en una granja lechera en Osseo, un pequeño pueblo rural al sureste de Eau Claire con apenas 1800 habitantes. A los 10 años, supo que quería algo más que una vida agrícola, pero todo cambió en 1964.
A sus 17 años, quedó embarazada de su primer hijo y se vio obligada a abandonar la escuela. Se casó con el padre y se mudó a casi 321 kilómetros de distancia a Janesville, Wisconsin, aunque el matrimonio no funcionó y la pareja se divorció tres años después.
Con el fin de poder pagar sus cuentas y mantener a su familia como madre soltera, consiguió un trabajo modelando para la revista de contenido adultos "Playboy". Durante una entrevista con Forbes, Hendricks señala: “Tienes que hacer lo que tienes que hacer”.
Al tiempo, comenzó a vender bienes raíces y casas personalizadas por todo el sur de Wisconsin. Así, a sus 22 años, conoció a un contratista de techos llamado Kenneth Hendricks. Los enamorados se casaron en 1976 y compraron 200 viviendas antiguas en tres años, con el fin de arreglarlas y alquilarlas a estudiantes universitarios.
En 1982, pusieron en juego todo lo que tenían y obtuvieron un préstamo bancario de 900.000 dólares para comprar dos tiendas de materiales de construcción en apuros. Su idea era adquirir directamente a los fabricantes y luego vender a contratistas y constructores de proyectos. Todo esto, aplicando un buen servicio al cliente en un rubro que siempre se había caracterizado por presentar una hostil atención.
De esta manera, se funda ABC Supply. El proyecto fue un éxito, y en solo cinco años, la compañía ya tenía 50 tiendas y aproximadamente 140 millones de dólares en ventas.
Pero, el 21 de diciembre de 2007, la trágica muerte de Ken impacta en su vida. En ese momento, mucha gente asumió que Diane abandonaría el negocio; sin embargo, se convertiría en la presidenta de la compañía y vería la oportunidad de realizar importantes adquisiciones.
Aprovechó los precios de liquidación y, en 2010, compró a su rival Bradco por 1.600 millones de dólares. Seis años mas tarde, pagó 674 millones de dólares por el distribuidor de materiales de construcción Chicago L&W Supply. Con el pasar de los años, continuó la rápida expansión del negocio y duplicó su número de tiendas a 900.
A sus 78 años, Hendricks posee el 100% de ABC además de una firma de desarrollo inmobiliario y una sociedad de cartera con participaciones en 18 negocios. A su vez, es una de las auspiciantes políticas más grandes de su país: desde 1992, donó más de 40 millones de dólares a candidatos republicanos.
Otra muestra de perseverancia y esfuerzo, es su doble victoria contra el cáncer (tuvo cáncer de útero cuando tenía 33 años y cáncer de mama a los 69). Como sobreviviente, se convirtió en presidenta de NorthStar Medical Radioisótopos, que utiliza medicina nuclear y radioisótopos para detectar y tratar ciertas formas de cáncer y enfermedades del corazón. Donde invirtió más de 550 millones de dólares.
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