Washington (AFP, ANSA) --Las señales de alarma en distintos puntos de los Estados Unidos por temor a un ataque bioterrorista se multi-plicaron ayer y en la más impactante de ellas, 200 personas debieron ser puestas en cuarentena en Kentucky poco después de que un empleado abriera un sobre que contenía un misterioso polvo blanco. En Washington, una estación de metro fue clausurada luego de que un individuo derramara un frasco con líquido en un vagón, y en West Chester, Ohio, las autoridades pusieron en observación al personal de un restorán luego de que un cliente dejara un envase con una sustancia no identificada.
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Luego de abrir un sobre que contenía una sustancia misteriosa, un empleado del centro de recaudación de impuestos (IRS) de Convington en Kentucky, que tiene cerca de 3.500 empleados, debió ponerse un traje de plástico que le cubría la cabeza para que media docena de miembros de un equipo especializado en materiales peligrosos lo descontaminaran con cepillos de largos mangos y aerosoles limpiadores, según el portavoz del IRS, Steve Miller. Para mayor seguridad, los especialistas pusieron en cuarentena a cerca de 200 empleados que tuvieron algún contacto con el hombre.
En tanto, unas 35 personas que se encontraban en un vagón de la estación Southern Avenue, sobre la línea verde del metro, en el condado de Prince George, en Maryland, debieron ser atendidas por paramédicos afectadas por síntomas como náuseas, dolor de cabeza o sequedad en la boca, aunque ello podría deberse a la utilización de gases lacrimógenos por parte de los agentes.
El incidente comenzó con un altercado entre un policía del metro y un hombre que se había saltado las barreras para no pagar. El individuo se negaba a salir del tren, y cuando la policía trató de forzarlo sacó un arma.
La confrontación siguió en la plataforma de la estación, donde el hombre estrelló o dejó caer un frasco con una sustancia desconocida. Finalmente las autoridades lograron controlarlo y ponerlo bajo arresto. Barry McDevitt, un portavoz de la seguridad del metro, explicó que los agentes de seguridad redujeron al individuo, sin que nadie resultara herido.
El secretario de Salud de los Estados Unidos, Tommy Thompson, indicó que se desconoce de qué sustancia se trataba, pero dijo que «por el momento parece perfume».
Por precaución, las autoridades cerraron la estación. El tren afectado fue evacuado y conducido a un patio de estacionamiento, donde quedó en cuarentena mientras se establece claramente cuál fue el líquido derramado.
El portavoz del metro, Ray Feldman, indicó que «parece tratarse de un incidente aislado» y reafirmó la seguridad del metro de Washington.
Por otra parte en West Chester, Ohio, las autoridades pusieron en cuarentena al personal de un restorán luego de que un cliente dejara un envase con un líquido no identificado.
Ya el lunes, el consultorio de un médico de los suburbios de Cincinnati (Ohio) fue evacuado y seis personas debieron ser descontaminadas a causa de un sobre recibido por correo que los empleados consideraron «sospechoso».
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