La empresa finlandesa Botnia -ignorando la crisis política que ha causado su negativa a oír críticas de los vecinos afectados- firmó ayer un acuerdo de asociación con la marítima uruguaya Christophersen para construir cuatro barcazas, con una inversión de 9 millones de dólares, destinadas a transportar la pasta de celulosa de su futura planta antes de exportarla.
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El acuerdo incluye la creación de la empresa Transportes Fluviales Fray Bentos (TFB), que tendrá a su cargo el transporte de la carga desde el puerto de Fray Bentos hasta el de Nueva Palmira, para su posterior exportación. El puerto de Fray Bentos tiene poco calado y no permite el movimiento de grandes barcos.
En la financiación de la construcción de las barcazas participarán la Corporación Internacional de Inversiones, el banco Credit Uruguay y el Banco de la República Oriental del Uruguay, señalaron fuentes de TFB. Las barcazas estarán construidas en 12 meses.
Botnia se ha negado insistentementea paralizar las obras de construcción de su planta de celulosa en la periferia de Fray Bentos, en el límite natural con la Argentina y frente a las costas de la provincia argentina de Entre Ríos. Esa actitud motivó que fracasase un principio de acuerdo entre la Argentina y el Uruguay que había sido conversado en Santiago de Chile por Néstor Kirchner y Tabaré Vázquez. Este consistía en un compromiso para profundizar estudios de impacto ambiental que demostrasen que el complejo que se construirá con las dos plantas de Fray Bentos no contaminará el agua ni el aire, tema del rechazo por parte de vecinos de Gualeguaychú, del lado argentino, pero también de la otra margen.
La planta de Botnia sumada a la que construye la española ENCE produciría 1.500 toneladas de pasta celulósica por año, constituyendo -de ponerse en funcionamiento- el polo pastero más grande del mundo y, eventualmente, un foco de contaminación insoportable para los vecinos de la zona. Botnia, a diferencia de ENCE, se negó a paralizar las obras por 90 días y realizar ese estudio.
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