La atmósfera del río Uruguay, a la altura de Gualeguaychú, se impregnó ayer durante cinco horas del tan temido "olor a coliflor" o "huevo podrido" que exhaló la chimenea de la pastera, en su tercer día de funcionamiento. El síndrome Botnia y el pánico se apoderaron hasta de los propios efectivos del Ejército uruguayo, que suspendieron un asado debido al nauseabundo aroma que avanzaba sobre las costas argentina y uruguaya. El incidente fue confirmado por la propia Botnia, que atribuyó los fuertes olores al acomodamiento de los sistemas de filtrado.
Máxima tensión el fin de
semana en la zona fronteriza
con Uruguay por la
puesta en marcha de
Botnia. El sábado, efectivos
de la Gendarmería argentina
formaron un cordón de
custodia sobre el puente
General San Martín para
evitar que se produjeran
incidentes ante la avanzada
de una multitud de vecinos
que se movilizó para
protestar contra la pastera.
Pestilente puesta en marcha de Botnia, no sólo en lo simbólico por el repentino encendido de la planta, sino por la presencia de olores nauseabundos que ayer invadieron las adyacencias del «río de los pájaros», instalando el temor en los entrerrianos, y hasta obligaron a militares uruguayos a suspender un asado que preparaban a la orilla del agua.
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Cerca de las 11 de la mañana, con matices de alta susceptibilidad, los vecinos de Gualeguaychú comenzaron a percibir un fuerte aroma a «coliflor hervido» que exhalaba la enorme pipa de Botnia, que se yergue desafiante sobre la margen oriental del río Uruguay.
Bajo un cielo diáfano, la estela de humo negro dibujaba con escalofriante realismo aquel paisaje tan temido por los habitantes de Entre Ríos que le otorgan a la pastera poder mortífero.
En ese momento, científicos de la Comisión Nacional de Energía Atómica e investigadores de las universidades de La Plata y Buenos Aires se encontraban en el puente y tomaron muestras para analizar la presencia de elementos contaminantes tanto en el aire como en el agua.
Fueron cinco horas en las que el viento corrió parejo y paralelo al río soplando, calmo, desde el norte, arrastrando a su paso las partículas que emanaban de la poderosa compañía finlandesa, que ya trabaja en forma continua a una capacidad de 70% y que mañana concretaría el primer embarque de pasta.
Aromas
«Es posible que durante estas horas se sientan en forma intermitente ciertos olores similares al coliflor hervido, hasta que los múltiples sistemas de filtrado comiencen a funcionar», reconoció la ingeniera química de la planta Inés Eluén, a través de un comunicado difundido por la empresa.
Para los ambientalistas que esperaban agazapados la primera señal de presunta contaminación, ese reconocimiento fue tomado como una declaración más de guerra.
A sólo un día de la multitudinaria movilización sobre el puente San Martín y en un clima de gran tensión en las relaciones con Uruguay, los asambleístas volvieron a realizar ayer una demostración de fuerza al cerrar en forma simultánea los tres pasos fronterizos durante cinco horas.
Al mismo tiempo, se preparan para profundizar las acciones de protesta en los próximos días en repudio a la cuestionada habilitación que el presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, firmó desde la cumbre de jefes de Estado en Chile.
Como primera acción, los vecinos de Colón retomarán hoy los cortes diarios por dos horas, y no se descarta que sus pares de Concordia resuelvan una medida idéntica, pese a que en agosto último los manifestantes de esta ciudad suspendieron los cortes, ante una orden del juez federal de Concepción del Uruguay, Guillermo Quadrini, expresada a través de Gendarmería Nacional.
Precisamente, este magistrado recorrerá mañana a bordo de una embarcación la zona del río frente a la pastera para tomar muestras cuyos resultados puedan ser incluidos en la causa que el gobierno de Entre Ríos inició contra los directivos de Botnia por «tentativa de contaminación».
Mientras el gobierno uruguayo mantiene cerrado el paso fronterizo sobre el puente General San Martín con una decena de militares apostados sobre la línea media del paso, los asambleístas entrerrianos advirtieron que harán todo lo que sea necesario para alcanzar la relocalización de Botnia.
«Vamos a seguir firmes en la lucha de la forma en que podamos. Por de pronto, el paso por Gualeguaychú seguirá cortado», confirman.
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