El 2022 fue un gran año en materia de producción para Vaca Muerta. Y un dato específico parece certificarlo: durante el año pasado, la formación shale alcanzó un nuevo récord en cantidad de etapas de fracturas, una medición que sirve para medir de alguna manera el nivel de actividad, al tratarse del paso previo a la puesta en producción de cada pozo.
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Vaca Muerta: en 2022 se alcanzó un nuevo récord en cantidad de fracturas
Es uno de los parámetros que permite medir el nivel de actividad que tiene la formación. El año pasado, se realizaron un 22% más de estas etapas que en 2021.
Yacimiento Vaca Muerta
En concreto, durante diciembre, se realizaron 1.026 etapas de fractura en Vaca Muerta, para cerrar el año con un total de 12.522 punciones, de acuerdo al informe elaborado por Luciano Fucello, de la Fundación Contactos Energéticos. Así, se registró un crecimiento anual del 22% frente al 2021 y alcanzó el nivel más alto en la historia de la formación.
Según remarcaron especialistas en el sector, algunos de los motivos que pueden explicar el crecimiento en la actividad en Vaca Muerta fue la nueva edición del Plan Gas, sumado a un incremento en las exportaciones tanto de petróleo como de gas.
De cara al futuro, remarcan, el techo para la formación “lo pone la demanda”. En ese sentido, la capacidad de transporte es clave y cobra una vital importancia el gasoducto Néstor Kirchner, cuyo primer tramo se estima que estará en funcionamiento a mediados de este año.
En cuanto a las etapas de fractura, durante diciembre nuevamente YPF fue la empresa con mayor actividad, con un total de 307 punciones. Le siguieron Vista, con 168; Tecpetrol, con 165; Shell con 136; Pan American Energy (PAE), con 97 etapas; Pampa Energía, con 57; Pluspetrol con 52 y Total Austral con 44.
En cuanto al acumulado del 2022, YPF también encabezó la lista de empresas con mayor actividad en este sentido: según publicó el diario Río Negro, la petrolera de mayoría estatal alcanzó su propio récord, con 5.566 etapas de fracturas realizadas, un 10% más que las que había realizado el año anterior.
Le siguieron Tecpetrol (con 1.524 etapas) y Vista (con 1.410 punciones). Luego, aparecen en la lista Shell, con 1.119 etapas; PAE, con 1.102; Pluspetrol, con 603; y Total Austral, con 440.
Crecimiento del shale
Con el crecimiento de Vaca Muerta, lógicamente, se incrementó fuertemente la producción de petróleo y gas shale en el país. De hecho, según un informe del Centro de Estudios para la Producción (CEP-XXI) del Ministerio de Desarrollo Productivo, en base a datos de la Secretaría de Energía y a Bloomberg, hasta octubre se había registrado un crecimiento del 43% en petróleo y del 8,4% de gas frente al mismo periodo de 2021.
El informe del CEP también señaló que la producción de petróleo en general anotó el nivel más alto desde junio de 2009 en la medición desestacionalizada, mientras que la de gas marcó el segundo mejor octubre desde 2010.