Aumentó siembra de transgénicos

El cultivo de maíz y de soja transgénicos en la Argentina alcanzó en 2003 13,9 millones de hectáreas, lo que representó un crecimiento de 3 por ciento respecto del año anterior, según un informe presentado por el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA, según sus siglas en inglés).

Pese a la crisis económica, los productores agropecuarios argentinos aumentaron el área sembrada con maíz Bt y soja RR, tolerantes a herbicidas, cuya adopción es prácticamente de 100 por ciento desde hace dos años, señala el informe difundido en Manila, Filipinas.

En el mundo, la superficie dedicada a cultivos transgénicos fue de 67,7 millones de hectáreas en 2003, 15 por ciento más que el año anterior, área que sería mayor si se incluye la superficie real cultivada con soja transgénica en Brasil, donde recién se aprobó la siembra, indicó el ISAAA.

En 2003, Brasil y Sudáfrica se unieron a los Estados Unidos de América, la Argentina, Canadá y China, como nuevos líderes de la agrobiotecnología, resaltó el informe.

Completan la lista de los diez países con más de 50.000 hectáreas cultivadas con transgénicos, Australia, India, Rumania y Uruguay.

Por otra parte, el trabajo destaca que unos 7 millones de productores de 18 países sembraron variedades transgénicas en 2003, contra unos 6 millones de 16 países en 2002.

• Variedades

Casi un tercio de la superficie total sembrada con variedades transgénicas correspondió a países en vías de desarrollo, 25 por ciento más que en 2002; y lo hace más de 85 por ciento de los productores de menores recursos en los países en desarrollo.

«Los productores ya tomaron la decisión», señaló el presidente y fundador del ISAAA, Clive James, quien explicó que «adoptan rápidamente esta tecnología por sus ventajas agronómicas, económicas, ambientales y sociales».

La soja transgénica continúa liderando el área global con 41,4 millones de hectáreas, 55 por ciento de los cultivos de la oleaginosa en el mundo, con un aumento de 13 por ciento respecto de 2002.

En tanto, el área de maíz transgénico aumentó 25 por ciento y alcanzó 15,5 millones de hectáreas en todo el mundo, 11 por ciento de la superficie total de maíz.

Lo siguen el algodón Bt, con 7,2 millones de hectáreas, 21 por ciento del área global, 6 por ciento más que en 2002; y la canola con 20 por ciento de crecimiento (3,6 millones de hectáreas en 2003, lo que implica 16 por ciento del total), entre otros cultivos.

«A pesar del continuo debate en la Comunidad Económica Europea, existen suficientes razones para ser optimistas y, con cautela, predecir que el área global de cultivos transgénicos y el número de productores que los adopten continuará en aumento en 2004 y en los años siguientes», señaló James.

ISAAA predice que en los próximos cinco años 10 millones de productores en 25 o más países cultivarán 100 millones de hectáreas de variedades transgénicas.

Según el informe, se espera que el valor global de mercado de los cultivos transgénicos aumente de los aproximadamente
4.500 millones de dólares de este año a 5.000 millones o más en 2005.