Azúcar: EE.UU. reingresa a OIC

NuevaYork (Reuters) - La intención de Estados Unidos de regresar a la Organización Internacional del Café (OIC) es una buena señal para la industria mundial, pero los agricultores en problemas no deberían esperar una ayuda rápida.

«No reducirá la producción y no incrementará el consumo», dijo Jim Cordier, presidente de Liberty Trading Group, un operador de materias primas con sede en Florida.

«No veo un gran cambio en el precio del café por mucho tiempo», agregó. Washington proyecta anunciar hoy su intención de regresar a la OIC, una iniciativa que podría ayudar a las pequeñas naciones productoras del grano que resultaron perjudicadas por una caída de precios durante cinco años. En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el contrato más activo del café es el de diciembre: se negociaba en alza a 77,80 centavos de dólar la libra a media rueda.

La participación de Estados Unidos en la OIC le permitiría intervenir en el establecimiento de políticas de ayuda para los cultivadores y disuadir el crecimiento de grupos radicales en los países cafeteros empobrecidos. Estados Unidos, el país de mayor consumo de café en el mundo, dijo hace unos meses que estaba considerando su regreso a la OIC como un procedimiento para ayudar a los productores a enfrentar los bajos precios internacionales del café, causados por un exceso de la oferta mundial.

Washington dejó la OIC hace más de una década, argumentando que la organización quería controlar los precios de forma artificial por medio de cuotas. Unas 25 millones de familias en 60 naciones se dedican a cultivar café, la mayoría en parcelas pequeñas, según la OIC, especialmente en América Central y Africa, donde la dependencia del grano es alta. Muchos cultivadores de café se han visto obligados ya sea a abandonar sus cosechas, emigrar a centros urbanos y, en algunos casos, dedicarse a cosechas ilícitas más provechosas.

Grupos de intereses especiales han presionado a Washington por años para que regrese a la OIC.