Londres (EFE) - Cuarenta y cuatro millones de ovejas existentes en elReino Unido pueden ser sacrificadas en caso de comprobarse que padecen el malde la «vaca loca», según manifestó el gobierno británico. En tanto un portavozdel Ministerio confirmó que está dispuesto a prohibir el consumo de carne ovinasi se llegara a comprobar que estos animales padecen la enfermedad.
Los responsables de Sanidad están investigando si una enfermedad ovinaconocida como «scrapie» o «prúrigo lumbar» puede estar «enmascarando» el malcerebral de la «vaca loca», que los científicos denominan como encefalopatíaespongiforme bovina. Los veterinarios del gobierno aseguran que el «scrapie»-que no daña a los humanos-produce síntomas tan parecidos al mal de la «vacaloca» que ambas infecciones pueden confundirse. Un portavoz de la oficina delprimer ministro aseguró hoy que «no hay, de momento, prueba alguna de que hayaen las ovejas una epidemia similar a la que ha afectado al ganado vacuno».
Sin embargo, reconoció que, «por desgracia, no podemos descartar laposibilidad de que alguna oveja esté infectada (por el mal de la 'vaca loca'),así que se están haciendo los experimentos necesarios» para saber qué ocurrecon las ovejas.
El mismo portavoz afirmó que «el gobierno actuará» una vez oído el informede las autoridades sanitarias. Un representante del Sindicato Nacional deGranjeros calificó hoy de «aterradora» la posibilidad de sacrificar millones deovejas en todo el Reino Unido por el devastador efecto que tendría para elsector.
