Pérdidas millonarias por los subsidios agrícolas

Los agricultores de países pobres y en vías de desarrollo pierden u$s 24.000 millones en ingresos anuales debido a los u$s 235.000 millones que Estados Unidos, la Unión Europea y otros países ricos gastan en subsidiar a sus agricultores. Los subsidios agrícolas hacen caer los precios del algodón, el azúcar, el trigo y otros productos básicos, lo que disminuye la capacidad de los agricultores de países pobres para obtener ganancias, anunció International Food Policy Research Institute, un grupo de investigación patrocinado por el Banco Mundial, en un informe emitido en Washington. Los negociadores de los 146 países de la Organización Mundial de Comercio se reunirán en dos semanas en Cancún para intentar encontrar una forma de reducir los subsidios y abrir el comercio agrícola. Eliminar esos pagos triplicaría las exportaciones agrícolas de los países pobres, halló el informe. «Por el bien de los agricultores de bajos ingresos y de clientes en todo el mundo, los negociadores de los países industrializados deben ir más allá de la retórica y los gestos», dijo Eugenio Díaz-Bonilla, investigador y autor del informe.

De los u$s 235.000 millones que los países ricos gastaron subsidiando a sus agricultores el año pasado, a la Unión Europea le correspondieron u$s 100.000 millones y a Estados Unidos unos u$s 40.000 millones, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, que representa a 30 de los países más ricos del mundo.

Estados Unidos y la UE acordaron a principios de este mes el marco para reducir los pagos nacionales y los créditos a las exportaciones. China, India y otros países en vías de desarrollo lo han criticado, diciendo que las perspectivas no llegan tan lejos como los negociadores comerciales se habían comprometido hace dos años.

• Quejas

Grupos agrícolas de Estados Unidos se han quejado en las últimas semanas porque Brasil y otros países les están pidiendo aceptar menores subsidios, pero esas naciones no están prometiendo reducir los aranceles a las importaciones. Los agricultores de países ricos dicen que necesitan que las barreras sean reducidas para que puedan exportar más cosechas excedentes, según informó la agencia «Bloomberg». El acuerdo de la semana pasada entre la UE y Estados Unidos establece condiciones para subsidiar a los agricultores, detalla una fórmula para reducir los aranceles y propone disminuir la ayuda a las exportaciones. El documento no detalla los porcentajes de las reducciones o cuándo entrarán en vigor. Los pagos que perjudican más a los países latinoamericanos y asiáticos, halló el grupo de investigación agrícola. Los países latinoamericanos perdieron u$s 8.300 millones en ingreso proyectado, empezando por Brasil con u$s 2.300 millones. Los agricultores y comerciantes chinos perdieron una cantidad similar. Los cambios a dichas políticas harían que el comercio agrícola de México, China, Marruecos, Zambia y otros países del sur de Africa subiera a cuando menos el doble, según el informe. «En el sector en que los países ricos no son competitivos, usan subsidios» para compensar la diferencia, dijo Díaz-Bonilla.