Argentina se adelantó por 1-0 a Rusia tras la victoria David Nalbandian, que se impuso a Nikolay Davydenko por 6-4, 7-6 (7/5) y 7-6 (8/6), pero el país anfitrión igualó la eliminatoria con el triunfo de Mikhail Youzhny ante Leonardo Mayer por 6-3, 6-1 y 6-4.
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Nalbandian, número 153 mundial, ganó en dos horas y 46 minutos, en la que fue su séptima victoria contra Davydenko, de un total de 12 duelos entre ambos tenistas.
"No tuvimos nuestro mejor juego. No me gustó el partido, porque los dos cometimos muchas faltas. Pero gané y esto es lo más importante", reconoció nacido en Unquillo, en la provincia de Córdoba.
"Necesita mejorar rápidamente mi juego para jugar bien en los partidos que quedan", añadió.
Davydenko empezó bien, logrando un break en el tercer juego del primer set, pero Nalbandian rompió de nuevo el servicio y terminó ganando 1-0 tras 45 minutos.
El ruso, número 6 en el ranking de la ATP, logró mejorar en la segunda manga y llevó a ganar 3 juegos a 0, pero el su rival volvió a igualarlo y terminó imponiéndose en el tie-break.
En el tercer set, hubo de nuevo tie-break, y Nalbandian, con un juego más preciso, sentenció el partido.
"Fue difícil jugar el primer partido (de los cuartos de la Copa Davis). Últimamente no jugué muchos partidos y me faltó confianza. Aunque jugué al 100% de mi forma no fue suficiente", admitió Davydenko tras la derrota.
Sin embarbo, Mikhail Youzhny de 28 años, número 14 en el ránking mundial, empató la eliminatoria tras deshacerse de Mayer en dos horas y seis minutos, gracias a su servicio. "Serví bien. Ésa fue la clave de mi victoria", declaró el vencedor.
"Nosotros (el equipo ruso) estamos bajo presión en los cuartos de final jugando en casa. Sin embargo, me enfrenté en primer lugar a Mayer y sentí plena confianza y cometí pocos errores en la pista", prosiguió.
El duelo continuará hoy con el partido de dobles entre los rusos Teimuraz Gabashvili e Igor Kunitsyn y David Nalbandian y Horacio Zeballos. Sin embargo, pese a quien se lleve el segundo punto, la eliminatoria se decidirá el domingo en los enfrentamientos entre Nikolay Davydenko ante Leonardo Mayer y Mikhail Youzhny contra David Nalbandian.
El ganador de esta eliminatoria se medirá en semifinales a la vencedora del enfrentamiento entre Francia y España.
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