Seguramente muchos pensarán que lo del cansancio de Boca es cuento. No es así. Sacó fuerzas de flaqueza e hizo lo que debió hacer San Loren-zo (no viajó ni a Berazategui), que al quedarse con un hombre menos (Estévez), se desvaneció como una Torre de Babel. Y Boca tuvo su premio cuando pareció que San Lorenzo -en su impotencia final-se quedaba con una igualdad que no merecía. Apareció Riquelme y Palermo marcó la diferencia, que ahora sí parece inalcanzable para cualquiera.
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San Lorenzo no tenía mucho que perder; Boca, mucho más de lo que algunos (con lápiz en la mano) preveían. En realidad, se jugaba más y lo tomó con la seriedad del caso, pero no se puede soslayar -como alguno dijo por ahí- que lo del cansancio y cambios de sueño era un «cuento japonés».
Obviamente, San Lorenzo por un lado no tenía culpas de esa circunstancia, aunque sabía según Ruggeri «que corría con una ligera ventajita». El partido se planteó así, con el que no tiene demasiada chance y agrupa gente en el medio para salvar la imagen como San Lorenzo y un Boca que hacía lo mismo para correr lo menos posible y tratar de definir por la vía del contraataque.
Esa diferencia la marcó San Lorenzo en el medio, aun pensando que sus hombres de la zona media (a excepción de Michelini) jugaron con intermitencias. Bien Erviti, cortando el juego de Boca por la derecha, pero no tanto a la hora de realizar la última puntada. Por momentos, aceptable lo que trataba de imponer Romagnoli, pero sin crear demasiado en profundidad para la orfandad de Romeo y Quinteros. Alguna vez le tocó el turno a Franco, que alternó buenas y malas y se perdió un mano a mano con Córdoba. Aunque, a decir verdad, siempre se estrellaban contra la figura del diminuto Serna, de gran tarea. Parecía que San Lorenzo estaba buscando que los minutos transcurrieran, tal vez intentando el desgaste de un equipo que llegaba de festejo y de un viaje demasiado agotador. Tanto que fue un Boca diferente, sin la fuerza de llegar al gol porque no se mostraba como un equipo compacto. Sin la presencia futbolística de Riquelme, con más protestas que fútbol de Gustavo Barros Schelotto y Barijho, demasiado solo en la definición, tampoco era mucho lo que se podía esperar.
Si la profundidad de uno y otro se mide por la actuación de los arqueros, San Lorenzo estuvo unos centímetros más cerca de Córdoba que Boca de Saja. Sin embargo, estar cerca no brinda demasiados fundamentos para justificar desniveles de importancia. Por eso, lo mejor que pudo ocurrir fue que los dos se marcharan al descanso a escuchar algunas palabras de cambio y alguna arenga para cambiar una historia que hasta ahí parecía sin destino.
De pronto, todo cambió. Delgado entró por Guillermo, Estévez (minutos después expulsado) por Quinteros, Abreu por Romeo y, finalmente Traverso, por Barijho. Tal vez, la cuota de oxígeno y fútbol que les estaba faltando. San Lorenzo con un hombre menos dejó a Abreu de punta y comenzó a perder en el medio. En la misma medida que Riquelme tomaba mayor contacto con la pelota y Delgado obligaba... San Lorenzo se quedó sin brújula (o sólo en intenciones), porque Romagnoli no ganaba ni en defensa ni en ataque (a pesar de que tuvo su oportunidad cuando estrelló una pelota en el palo). Tampoco Franco encontraba un lugar para prosperar en ataque y Erviti se debatía en su individualidad, hasta que llegó lo previsible. Gran jugada de Riquelme, cruzada sobre los hombres de defensa, entró Palermo y se adelantó a Saja para tocar corto. Era la frutilla del postre. Boca no es campeón, pero se le parece mucho.
Boca Juniors: Córdoba; Ibarra, Bermúdez, Matellán y Fagiani; Marchant, Serna, Gustavo Barros Schelotto y Riquelme; Guillermo Barros Schelotto y Barijho. DT: Bianchi. San Lorenzo: Saja; Ameli, Tuzzio y Rivarola; Paredes, Michelini y Erviti; Franco y Romagnoli; Quinteros y Romeo. DT: Ruggeri. Gol: ST 40m Palermo (BJ). Cambios: ST Delgado por Guillermo Barros Schelotto (BJ); 8m Estévez por Quinteros (SL); 13m Abreu por Romeo (SL); 22m Palermo por Gustavo Barros Schelotto (BJ); 41m Traverso por Barijho (BJN).
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