Juan Martín Del Potro ganó el punto decisivo para que Argentina llegara a la semifinal de la Copa Davis.
Por Ariel Giuliani.- Los argentinos estábamos muy acostumbrados a que David Nalbandian despliegue toda su categoría copera y sea el emblema del equipo. Sin embargo, este fin de semana fue Juan Martín Del Potro la estrella de la serie de cuartos de final de la Copa Davis. En el cuarto punto, aplastó a Marin Cilic por 6-1, 6-2 y 6-1, y le dio el pase a la semifinal al conjunto capitaneado por Martín Jaite.
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Las especulaciones sobre la presencia del croata en el partido fueron derribadas un rato antes del comienzo. A pesar de sus diez horas en cancha entre las primeras dos jornadas, el capitán croata, Zeljko Krajan decidió su inclusión. Y "Delpo" no desperdició la oportunidad.
El tandilense comenzó el partido quebrando y desde ese momento se vio el escenario que se presentaría hasta el final: Cilic sufría con creces los dos encuentros maratónicos, el primer singles de la serie y el dobles.
El nacido en Medjugorje jugó parado casi toda la mañana. Se notó la debilidad en sus piernas y buscó que los puntos sean lo más corto posible. Su principal recurso fue el revés con slice y el drop, con el objetivo de gastar a Del Potro a partir de pelotas lentas y bajas de lado a lado.
Sin embargo, su estrategia le fue poco efectiva, y ni siquiera pudo contar con su servicio: sólo en dos ocasiones ganó su saque. En todas las demás ocasiones, el argentino lo quebró. Con este golpe, Cilic mantuvo en partido a Croacia durante el dobles. Sin resto físico, sabiendo que la misión era casi imposible, su principal arma no surtió efecto.
En cambio "La Torre de Tandil" estuvo en la vereda opuesta. En una pelea de boxeo, el púgil mide con una mano y remata con la otra, a pura potencia, una vez que encontró el hueco para castigar. Así estuvo Del Potro en el cuarto punto. Jugó un partido extraordinario con el revés, generando deficiencias en el tenis del croata, y fustigaba con la derecha, con prepotencia y precisión.
Pocas secuelas quedaron de sus problemas estomacales del viernes. Su partido ante Ivo Karlovic fue corto, y sumado al descanso del sábado, se lo vio en gran forma física. Tuvo buena movilidad, llegando cómodo a casi todas las pelotas.
El argentino supo de entrada que Cilic no haría partido y lo movió por toda la cancha. El equipo campeón de la Davis en 2005 tuvo una sola estrategia: superar en potencia a su rival. Pero Del Potro jugó con mucha inteligencia y lo hizo correr durante las dos horas y 19 minutos que duró el encuentro.
La serie se completó con el encuentro de Juan Mónaco y Antonio Veic. "Pico" no tuvo piedad con un jugador que milita más allá del puesto 150 del ranking mundial. Le ganó por un doble 6-1 y selló el 4-1 definitivo. El balance arroja que Croacia terminó siendo tan difícil como Jaite y sus dirigidos auguraron. Nalbandian no se destacó por su categoría sino que fue el único top ten del país el que le dio la victoria a Argentina. El de Tandil volvió a ser esa figura importante del tenis como supo serlo hace un par de años.
Ahora vendrá República Checa en la semifinal, con Tomas Berdych y Radek Stepanek como estandartes. Sobre polvo de ladrillo, los checos verán disminuidas sus posibilidades, pero será tanto o más complicado que en esta serie, por lo que será importante para no pasar sobresaltos que Nalbandian recupere su nivel.
De no mediar más conflictos, este equipo tiene chances reales de volver a ser finalista, y otra vez de local. El rival podría ser España o Estados Unidos. Pero en esta ocasión Jaite cuenta con plus importante: un héroe reemplazo a otro, por lo que ahora tiene dos.
