Del Potro debuta en París con el podio como objetivo

Juan Martín Del Potro, el número uno del tenis en la Argentina, enfrentará este miércoles al croata Marin Cilic, un rival de su misma generación, en un cruce válido por la segunda ronda del Masters 1000 de París, el último torneo del año antes del Masters de Londres.

Del Potro, nacido en Tandil y quinto en el ranking mundial, debutará directamente en la segunda ronda como cuarto cabeza de serie en el court central no antes de las 10 de la Agentina e intentará extender su excelente cierre de temporada ante Cilic (41), quien volvió a jugar el lunes luego de cuatro meses de suspensión por doping al consumir un medicamento autorizado prohibido durante en plena temporada.

Cilic, de 25 años, le ganó el lunes al holandés Igor Sijsling (70) para decretar el fin de su calvario por una suspensión de nueve meses, que apelación judicial mediante consiguió que la Federación internacional de Tenis (ITF) la reduzca a cuatro meses.

En junio, al ser suspendido, el croata ocupaba la 11ma. plaza del ranking mundial, pero ahora tendrá en el tandilense a uno de los mejores jugadores en la etapa final de la temporada.

Del Potro llegó a las finales de los tres últimos torneos que jugó, con dos títulos, en Tokio y el domingo último en Basilea tras vencer al suizo Roger Federer, y perdió la definición en Shanghai con el serbio Novak Djokovic (2), luego de haber vencido en semifinales al español Rafael Nadal (1).

El tandilense, quien el martes se exigió en su entrenamiento del mediodía junto a su entrenador Franco Davín en el gimnasio Poliveau (cercano al Palais Omnisport de Bercy), tiene un historial ampliamente favorable ante Cilic, de su misma camada y rival desde la época de juniors, puesto que le ganó siete veces y apenas perdió en dos ocasiones.

"Delpo" venció al croata en el abierto en Australia y en el US Open de 2009; en Madrid 2011 y 2012; más el Masters 1000 de Miami, la Copa Davis y Roland Garros, los tres en 2012; y perdió en dos ocasiones, en Australia 2010 y en el Masters 1000 de Canadá 2011.

Ganador de 17 títulos en su carrera, cuatro de ellos este año (también se coronó en Rotterdam y Washington), el argentino jugará en París con la gran posibilidad de que, si gana el torneo, será número tres del mundo y desplazará de esa posición al español David Ferrer.

De todos modos, la intención de Del Potro es prepararse lo mejor posible para su último objetivo del año, que será el Masters de Londres, que reunirá a los ocho mejores tenistas del año a partir del 4 de noviembre.

En caso de superar a Cilic, el argentino jugará el jueves en octavos de final ante el ganador del cruce que más tarde protagonizarán el italiano Fabio Fognini (18) y el búlgaro Grigor Dimitrov (22), quien le ganó el martes al francés Michael Llodrá (50) por 6-7 (5), 6-3 y 6-3.

De seguir avanzando, el tandilense podría cruzarse con Federer el viernes en cuartos de final y el serbio Djokovic al día siguiente en semifinales.

El miércoles se presentará el español Rafael Nadal, quien necesita alcanzar las semifinales para cerrar el año como número 1, ante su compatriota Marcel Granollers.