Hamilton arrancó con todo la defensa de su corona

Hamilton festeja su triunfo en Australia.

El británico Lewis Hamilton arrancó la defensa del título mundial de Fórmula 1 con una victoria en el Gran Premio de Australia en la primera, y posiblemente no la última, demostración de poder del equipo Mercedes.

El bicampeón dominó de principio a fin y cruzó en primer lugar la meta, seguido por su compañero, el alemán Nico Rosberg, a poco más de un segundo. El más rápido del resto, a más de 30 segundos de Hamilton, fue el alemán Sebastian Vettel, que debutó con una sonrisa en Ferrari.

Menos alegría hubo en McLaren: el danés Kevin Magnussen -sustituto del español Fernando Alonso- no pudo ni salir a pista y el británico Jenson Button llegó último a dos vueltas del ganador en una agitada carrera en Melbourne en la que sólo 11 bólidos vieron la bandera a cuadros.

"Fue una carrera absolutamente impecable. La tasa del éxito fue del cien por ciento, algo que no se da muy a menudo", celebró el jefe de Mercedes, Toto Wolff.

Hamilton es el primer líder de la temporada con 25 puntos, por delante de Rosberg (18) y Vettel (15) después de un Gran Premio en el que las "flechas de plata" dejaron claro que siguen siendo los rivales a batir. En 2014 ganaron 16 de 19 carreras.

"Seguir ganando es un sensación increíble, pero también es genial estar aquí arriba contigo", bromeó Hamilton en el podio con el actor Arnold Schwarzenegger, que fue el encargado de hacer las primeras entrevistas. "Pensaba que eras más alto", añadió el británico.

Rosberg, subcampeón del mundo, felicitó a su compañero y a Mercedes. "Lewis pilotó hoy como un campeón del mundo, pero yo estaba dando todo en cada vuelta y lo seguiré haciendo", dijo. "El equipo nos dio un coche absolutamente impresionante este año".

El brasileño Felipe Massa fue cuarto con su Williams, por delante de su compatriota Felipe Nasr (Sauber) y del ídolo local, Daniel Ricciardo (Red Bull). El español Carlos Sainz logró puntuar en su primera carrera en la Fórmula 1 al concluir noveno.

El McLaren de Button fue el único coche de los que terminaron la carrera que no puntuó. El bólido de Woking mostró un ritmo muy lento, casi cuatro segundos peor por vuelta que los Mercedes.

"Después de un fin de semana tremendamente difícil, no es fácil encontrar aspectos positivos, pero hay algunos", dijo el jefe del equipo británico, Eric Boullier.

Mercedes, gran dominador de 2014 con 16 triunfos en 19 Grandes Premios, vivió la primera carrera casi sin preocupaciones. Hamilton salió desde la pole, seguido de Rosberg, y así continuó la clasificación durante las 58 vueltas al circuito de Albert Park. Los únicos adelantamientos que tuvieron que hacer fueron a los doblados.

Rosberg sólo apretó a su compañero en los últimos giros, pero no le bastó siquiera para inquietar a Hamilton, que logró la trigésimo cuarta victoria de su carrera.

Los Mercedes no sintieron en ningún momento la amenaza del resto de competidores. Vettel, que debutó a bordo del Ferrari, fue el que más se acercó y cruzó la meta a más de medio minuto.

"Fue un gran comienzo podemos estar orgullosos", dijo Vettel después de gritar en el podio el grito de guerra de la "Scuderia": "Forza Ferrari".

La temporada arrancó accidentada: el safety car salió en la primera vuelta del año tras un choque en cadena en la primera curva que terminó con el Lotus del venezolano Pastor Maldonado estrellado en el muro. Instantes después, su compañero, el francés Romain Grojean, entraba en boxes y abandonaba.

Con la ausencia de los dos Manor, la lesión de última hora del finlandés Valtteri Bottas (Williams) y los abandonos antes de la salida del danés Kevin Magnussen (McLaren) y del ruso Daniil Kvyat (Red Bull), sólo hubo 15 pilotos que tomaron la salida. Hacia 52 años -en Mónaco en 1963- que no había tan pocos coches en la primera parrilla del año.

Y tras la primera vuelta sólo quedaban 13 bólidos en pista. Después se sumaron otros dos abandonos más, el del holandés Max Verstappen por un problema en el motor de su Toro Rosso y el del finlandés Kimi Raikkonen, que se vio obligado a parar su Ferrari después de salir de boxes antes de que sus mecánicos le apretaran los tornillos a la rueda trasera izquierda.

A pesar de no terminar la carrera, Verstappen se convirtió a sus 17 años y 166 días en el piloto más joven de la historia de la Fórmula 1.