Los rivales de Argentina también ganaron

Inglaterra y Escocia superaron difíciles obstáculos de cara al Mundial de Nueva Zelanda.

Inglaterra y Escocia, los principales rivales de Los Pumas dentro del grupo B del Mundial de rugby de Nueva Zelanda (9 septiembre-23 octubre), ganaron en sendos amistosos de preparación, como locales ante Gales (23-19) e Irlanda (10-6), respectivamente.

De esta forma, los dos grandes adversarios británicos del seleccionado argentino de rugby en la lucha por las dos plazas de acceso a cuartos, en una llave que completan los más débiles Rumania y Georgia, avisaron de su potencial, aunque sin llegar a deslumbrar.

El partido de los ingleses en 'su' templo de Twickenham presentó un guión similar en ambos tiempos, pero los papeles se invirtieron.

Los galeses comenzaron muy bien consiguieron el primer try, gracias al joven y prometedor George North (17, de apenas 19 años, pero los locales, guiados por el veterano Jonny Wilkinson -elegido el mejor del encuentro y autor de 13 puntos-, no se dejaron sorprender.

A pesar de la buena defensa visitante, el XV de la Rosa pronto impuso su potencia y James Haskell en el 25 consiguió un try para los ingleses. En el descanso, los ganadores ya iban dominando 13-7 ante su público, tras contrarrestar el inicio de los galeses.

El joven Manu Tuilagi, de 20 años y titular por primera vez con el equipo consiguió en el 44 el segundo try inglés, en una segunda parte donde su equipo impuso su superioridad y selló, sin llegar a temer por la victoria, el 23-19, a pesar de que Gales intentó al final la reacción y North consiguió su segundo try en el 76.

El otro try galés fue obra de Shane Williams, en el 56, consiguiendo el número 54 en 80 partidos con el equipo.

La mala noticia para Gales fue la rotura de tibia de Morgan Stoddart, que le obligará a ser declarado baja para el Mundial de Nueva Zelanda. El inglés Lewis Moody también se lesionó, en una rodilla, pero en principio no peligra su presencia en el Mundial.
Por su parte, Escocia dio una alegría a su hinchada en Murrayfield, en Edimburgo, consiguiendo una victoria al final por 10-6 ante los vecinos irlandeses.

Los escoceses sólo tienen programados otro amistoso de preparación antes del torneo, mientras que Irlanda tiene planeados otros cuatro, donde intentará remontar el vuelo y mejorar su imagen antes de emprender viaje a la patria de los All Blacks.

Escocia no destacó especialmente por su acierto ofensivo, pero cumplió con creces en defensa, ante un equipo privado de Brian O'Driscoll y Gordon D'Arcy.

La victoria local se consiguió a tres minutos para el final, con un try de Joe Ansbro (77), que desató la celebración en la grada de Murrayfield y dio un balón de oxígeno al equipo.

"En general, estoy bastante satisfecho con el resultado y con la actuación en este punto de la preparación para el Mundial", celebró el entrenador de Escocia, Andy Robinson, al término del encuentro.

En el otro partido del día de los favoritos del Mundial de rugby, dentro del torneo de las Tres Naciones, Nueva Zelanda ganó en Auckland por 30-14 a Australia, confirmando su gran momento, a poco más de un mes para acoger el gran torneo planetario en su territorio.