Nadal y González disputan hoy la final del Abierto de Roma
El español Rafael Nadal amasó ayer un épico triunfo ante el ruso Nikolay Davydenko, avanzó por tercera vez consecutiva a la final del Abierto de tenis de Roma y pujará hoy con el chileno Fernando González, vencedor del local Filippo Volandri.
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Nadal, número dos del mundo, superó a Davydenko por 7-6 (3), 6-7 (8) y 6-4, luego de una ardua pelea en la que logró levantar un set point en el primer juego y otros cinco antes de caer en el segundo.
Por su parte, González, sexto en el escalafón, superó con cierta comodidad 6-1, 6-2 a Volandri, quien había dado la nota al eliminar en cuartos de final al suizo Roger Federer, número uno del mundo.
El número dos del mundo sumó ayer su 76° éxito seguido en canchas de polvo de ladrillo (12 torneos ganados en esa seguidilla), un registro que supera los 75 halagos encadenados que ostentaba John McEnroe.
No obstante el estadounidense había plasmado su record entre septiembre de 1983 y abril de 1985 y en canchas de piques rápidos.
"Pude haber perdido este partido, pero estuve firme y concentrado hasta el final. Estoy feliz por esta victoria tan trabajada", afirmó Nadal, que irrumpió en lágrimas tras superar a su rival, bajo fuerte tensión.
Nadal llevaba ganados 27 sets consecutivos (torneos de Montecarlo, Barcelona y Roma) sin caídas, hasta que Davydenko logró superarlo ayer en el segundo juego de la semifinal.
"Jugué partidos largos en Roma, tuve que pelear mucho en el segundo set ante Rafael y sentí el cansancio y la falta de concentración en el tercer juego", comentó Davydenko con cierta desilusión.
Los errores se sucedieron en ambos jugadores, por momentos Nadal lució llamativamente impreciso, pero logró recuperarse y apeló a su habitual garra para superar los trances más complicados.
El español afrontará hoy su décima final en un Masters Series (ocho victorias y una derrota) y la tercera consecutiva en el Foro Itálico.
"La verdad es que no me importan demasiado esas marcas, sólo pienso en jugar mañana mi tercera final aquí", comentó el número dos del mundo, que afrontará una desventaja estadística ante su rival.
Es que el chileno González, finalista en el Abierto Australiano de este año, y que procura instalarse en 2007 entre los cinco mejores del mundo, lo supera por 3-1 en choques anteriores.
Nadal sólo le ganó una vez y fue justamente en las canchas del Roma el año pasado (6-4-6-3), mientras que en el último pleito entre ambos, Gonzalez lo batió en el Abierto de Australia este año por 6-2, 6-4, 6-3.
Los anteriores choques entre el español y el chileno benefician también al sudamericano, aunque son más lejanos: Stuttgart 2003 (6-2, 3-6, 6-2) y Miami 2004 (7-6, 4-6, 6-2).
González, pese al cansancio de haber jugado el sábado por la anoche y bajo altas temperaturas, acabó con los sueños de Volandri, verdugo de Tomas Berdych en cuartos.
El chileno no le facilitó el juego a su rival y lució preciso y contundente, en contraste con lo que había enfrentado el italiano en sus dos partidos anteriores, ante contrincantes inusualmente desconcentrados.
El sudamericano cerró el primer set con sólo dos errores no forzados y once puntos ganadores y en la segunda manga lució igualmente contundente y cerró el último game sin ceder ni un punto a Volandri.
Ocho mil seguidores italianos aplaudieron igual a su representante, quien lamentó "no haber jugado como días anteriores".
"Hoy no fue mi día, pero me siento feliz por haber jugado un torneo fantástico", se entusiasmó Volandri, para quien González "jugó un partido perfecto".
"La semifinal de este sábado fue mi mejor partido del torneo, tomé la iniciativa y no le di ritmo.
El viernes (ante el argentino Juan Ignacio Chela) tuve un partido difícil en una cancha que estaba lenta, pero hoy las condiciones de la arcilla mejoraron notablemente y eso me dio mucha confianza, por lo que subí mucho al a red", dijo González.
El chileno suma seis títulos en su carrera y afrontará hoy su segunda final en un torneo Masters Series, con la ilusión de frenar la abrumadora marcha de Nadal.
"Rafael es el favorito de mañana. Yo no tengo nada que perder ante él, trataré de jugarme con mis argumentos, pero él es el hombre record y el tenista del momento", deslizó con picardía González, sacándose presión de encima y arrojándosela a su rival.
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