Sin tantos de Messi, Ruben y Rodríguez se destacaron en España

Goleadores. Villarreal comenzó festejando por los tantos de Ruben y Rodríguez, pero terminó sufriendo el empate de Valencia a tres minutos del final.

Un Barcelona desconocido sólo igualó 1-1 el clásico catalán en cancha de Espanyol y quedó a cinco puntos del líder Real Madrid, al completarse la 18a fecha de la Liga de España.

El equipo que conduce Josep Guardiola, que por primera vez alistó los mismos titulares que un mes atrás vencieron 3-1 a Real Madrid en el Bernabéu, con el chileno Alexis Sánchez en el ataque, ni siquiera lució a su mejor figura, Lionel Messi, gran candidato a recibir mañana en Zurich su tercer Balón de Oro consecutivo.

El rosarino fue amonestado a los 14 minutos por usar el brazo en un gol finalmente anulado a Cesc Fábregas, quien marcó dos minutos después con un gran remate de cabeza, tras centro del brasileño Dani Alves, que dejó sin chance al arquero argentino Christian Alvarez, reemplazado por lesión a los 78.

Pero Barcelona, lejos de sus mejores tardes, fue presionado por Espanyol, que a falta de cinco minutos para el final empató con gol de cabeza de Álvaro Vázquez, tras cabezazo previo de un compañero, ambos descuidados por la defensa visitante.

En el descuento, Gerard Piqué estrelló un tiro en el travesaño y en el rebote Raúl frenó con la mano un remate de gol de Pedro Rodríguez, lo que desató reclamos de penal del equipo catalán, ignorados por el árbitro.

El líder Real Madrid no celebró hoy a pleno la goleada del sábado 5-1 ante Granada, pues la prensa debate en estas horas el enojo de Cristiano Ronaldo, su principal crack, con los aficionados madrileños, evidenciado cuando no quiso celebrar su gol.

"Cristiano es así, nosotros estamos contentos con él", admitió Sergio Ramos a Canal Plus, mientras que Marca destaca que Ronaldo "ni levantó los brazos. Se dio media vuelta, con la cabeza gacha, y regresó a su campo sin aceptar felicitaciones".

La prensa madrileña eligió informar hoy sobre una encuesta de una firma portuguesa según la cual el técnico José Mourinho es capaz de generar más ingresos que su par de Barcelona, Pep Guardiola, quien mañana será premiado en Zurich como mejor DT de la temporada.

También Messi es firme candidato a retener el Balón de Oro en puja con su compañero Xavi Hernández y con Ronaldo, que ni siquiera irá a Zurich, igual que Mourinho, pues Real Madrid tiene que jugar el martes contra Málaga por Copa del Rey.

En otro partido de ayer, Villarreal, con el debut del entrenador José Francisco Molina, ganaba 2-0 con goles de los argentinos Marco Ruben a los 14 y Gonzalo Rodríguez (salió lesionado) a los 18, pero Valencia le empató 2-2 con tantos del francés Sofiane Feghouli a los 41 y de Aritz Aduriz a los 87.

Athletic de Bilbao, dirigido por Marcelo Bielsa, sólo empató 0-0 en campo de Getafe y quedó octavo, desaprovechando una buena ocasión para trepar a puesto de clasificación a copas europeas.

Sevilla (7º) había perdido horas antes 2-1 ante Rayo Vallecano (13º) en Madrid y Málaga (6º) había empatado el sábado en casa 0-0 ante Atlético de Madrid (10º), en el debut de Diego Simeone.

Sevilla, que venía de perder 1-0 el jueves en Copa del Rey ante Valencia, cayó hoy 2-1 en el estadio del Rayo, con goles de Michu (46) y Raúl Tamudo (52), mientras que el francés Julien Escudé (62) descontó para el perdedor.

En otro partido del domingo, Betis ganó 2-0 a Sporting Gijón con goles del paraguayo Roque Santa Cruz a los 14 y de Jorge Castro a los 87 y gran labor del ecuatoriano
Jefferson Montero.