El tenis argentino se quedó sin representantes en Wimbledon al caer David Nalbandian y Paola Suárez, en octavos de final. En el court central del All England Club, escenario que el año pasado lo vio en la final, el cordobés de Unquillo cayó ante la esperanza local, Tim Henman, que se impuso por 6-2, 6-7 (4-7), 7-5 y 6-3. Previamente, la italiana Silvia Farina Elia había frenado el impulso ganador de Suárez, al vencerla por 7-5 y 7-6 (7-3). Nalbandian tenía récord favorable ante el inglés, dos victorias el año pasado, en los cuartos de final de Basilea ( carpeta), torneo que ganó el cordobés, y en los octavos del Masters de Toronto (cemento). Sin embargo, nunca habían jugado en césped, superficie predilecta de Henman, que demostró que tiene más ganas que nunca de quedarse con el título.
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Nalbandian esta vez tampoco logró jugar bien. Ante el inglés también se vio superado en el aspecto anímico, como no lo había hecho el sábado ante el eslovaco Karol Kucera. Con un servicio casi perfecto y dos quiebres, Henman ganó sin mayores problemas el primer set, pero en el segundo Nalbandian supo recuperar un temprano quiebre y prevaleció en el tie break.
El tercer set fue realmente extraño: se quebraron durante siete games consecutivos, hasta que el inglés logró mantener su saque para ganar 7-5. Los problemas de Nalbandian con el saque siguieron en el cuarto set (0-2), pero a pesar de este traspié el argentino supo volver al partido; hasta que en el octavo game el de Oxford logró un quiebre decisivo. Sacando 3-5, Nalbandian levantó dos match points, pero la tercera pelota del juego resultó la vencida.
Henman avanzó a los cuartos de final y se erigió en uno de los principales candidatos, en un torneo que tendrá nuevo ganador porque ayer cayó el último campeón sobreviviente, el estadounidense Andre Agassi (2), víctima del saque del australiano Mark Philippoussis (49 aces) que se impuso en cinco sets.
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