Mariano Zabaleta, que hace cuatro años figuró entre los 21 mejores tenistas del mundo y ahora ocupa el lugar 54, debutó este lunes con una victoria por 6-1 y 6-2 sobre el ecuatoriano Nicolás Lapentti (126), al iniciarse el torneo ATP de Viña del Mar.
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Zabaleta avanzó a la segunda ronda del torneo que tiene premios por 300.000 dólares en esta ciudad chilena del Pacífico, 110 km al oeste de Santiago.
La superficie de arcilla de Viña del Mar favoreció las pretensiones de Zabaleta, que aparece como quinto favorito para adjudicarse la corona individual del campeonato que se prolongará hasta el próximo domingo.
En segunda ronda Zabaleta deberá enfrentar al ganador entre el español Santiago Ventura (98), y el chileno Phillip Harboe, que este lunes avanzó al cuadro de honor desde la etapa de clasificación, tras vencer a Jan Anderson, de Noruega, por 4-6, 7-6 y 6-3.
Otros resultados de la primera ronda de este lunes fueron los siguientes:
- Paul Henri Mathieu (113, FRA), a Oscar Hernández (82, ESP), 6-2 y 7-6
- Filippo Volandri (41, ITA), a Guillermo García-López (106, ESP), 6-1 y 6-3.
El segundo favorito del torneo, el chileno Fernando González (23 ATP), debutará este martes cuando enfrente al australiano Peter Luczak (174), que avanzó desde la clasificación al vencer al español Galo Blanco, por 7-6 y 6-1.
El primer favorito, el argentino Gastón Gaudio (10 ATP y campeón de Roland Garros en 2004), enfrentará el miércoles en primera ronda al checo Jiri Vanek (188), flamante campeón este domingo del Challenger de Heilbronn (Alemania).
El campeón de individuales recibirá un premio de 45.000 dólares.
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