¿Aerolíneas a EE.UU. pero vía Montevideo?

Un acuerdo firmado ayer en Montevideo podría abrir de par en par la puerta de Estados Unidos a Aerolíneas Argentinas. Veamos. Las autoridades uruguayas anunciaron la firma de un convenio de «cielos abiertos» con EE.UU., lo que le permitirá a cualquier aerolínea radicada en Uruguay -que cumpla, naturalmente, con las normas de seguridad fijadas por la FAA- volar a cualquier destino dentro del territorio estadounidense. Al revés, todas las compañías aéreas de Estados Unidos podrán hacer lo propio en Uruguay. ¿Cómo afecta esto a Aerolíneas? En caso de concretar su anunciado proyecto de constituir una subsidiaria oriental (elaborado luego de que se descartara la adquisición de PLUNA), podrían partir de Buenos Aires, combinar con un vuelo de su controlada en Montevideo y desde allí volar a cualquier aeropuerto de EE.UU. El convenio Uruguay-Estados Unidos se firma casi simultáneamente con un pedido presentado por Aerolíneas para que las autoridades nacionales gestionen ante sus pares de Washington la posibilidad de modificar las rutas a ese país y las aeronaves con las que operan, congeladas desde que EE.UU. calificó como «Clase II» las terminales aéreas argentinas. Ahora, podrían volar desde Montevideo a destinos como Los Angeles (ruta que alguna vez cubrió AA) o agregar frecuencias a las actuales, y reemplazar los Boeing 747-200 y el Airbus 340 (con los que hoy está obligada a operar) por otros más razonables para las rutas a Nueva York y a Miami.

«El proyecto Uruguay sigue adelante; nos abocaremos de lleno a él a partir de la segunda quincena del mes que viene, cuando empezaremos a volar 'Aerolíneas del Sur', nuestra controlada en Chile, con cuatro destinos desde Santiago: Iquique, Antofagasta, Puerto Montt y Punta Arenas», admitió una fuente de Aerolíneas Argentinas.

El acuerdo de cielos abiertos deberá recibir la aprobación parlamentaria, y fue rubricado por el canciller uruguayo Didier Opertti y el embajador de EE.UU. Martin Silverstein.