Aftosa: proponen zonificar el país

Rio de Janeiro (enviado especial) - «El problema de la aftosa tiene que ser tratado zonificando el país; no puede ser que se nos cierren los mercados de Chile y Brasil porque hay un brote a 50 km de Bolivia...» A pesar de ser dueño de la tercera cadena de supermercads del país, a Alfredo Coto se lo ve hoy más preocupado por la pata exportadora de sus negocios: la carne. En su stand de la exposición de la industria alimentaria SIAL Mercosur, el último de los supermercadistas argentinos (todos los demás vendieron), «Don Alfredo», habló de todo: desde la facturación de su cadena hasta el conflicto que separó a los supermercados en dos asociaciones.

Periodista: ¿Cómo lo afectó el cierre de los mercados de Brasil y Chile a la carne argentina?

Alfredo Coto: Y, nos pegó... Teníamos listos los embarques para 10 días para esos países, por un total de unas 100 toneladas; ahora están en el frigorífico esperando la solución del problema...

P.: ¿Cuál sería la solución? Porque aftosa parece que va a haber siempre...

A.C.: Zonificar el país; no puede ser que porque hay un brote en la frontera con Bolivia, se cierren todos los mercados. Europa ya aceptó el criterio, y ahora debemos lograr que lo hagan también Chile y Brasil.

P.: ¿El gobierno maneja algún proyecto en esa línea?

A.C.: Sí. Acaba de pasar por nuestro stand el secretario de Agricultura, Miguel Campos, y nos aseguró que hay un proyecto muy avanzado. Esto hará que cada gobernador o grupo de gobernadores se cuide muy bien de lo que pasa en su territorio.

P.: ¿Este stand en la muestra les sirvió para hacer algún negocio, alguna venta?

A.C.: Y, primero hay que resolver la cuestión fitosanitaria, pero una vez que eso suceda estaríamos vendiéndole a un par de cadenas de parrillas («churrascarias»). Parece un tema menor, pero cada una puede llegar a comprar 20 toneladas semanales de carne, lo que representa unos u$s 80.000 por embarque.

P.: Hablando de dólares, ¿como está el tema de la deuda de Coto?

A.C.: Es de u$s 175 millones, y no se pesificó... (risas). Estamos conversando como el club de bancos acreedores (el JP Morgan, el Rabobank, el Citi, el Francés, etc.), pero no para lograr una quita sino para que nos den más plazo. Hasta ahora hemos pagado siempre en tiempo y forma los intereses, por eso confiamos en que habrá buena voluntad. El plazo original era de 5 años, hoy impensable de cumplir. Y ni hablar de renovar la deuda, que es lo que sucedería en un país serio y responsable. La devaluación nos perjudicó muchísimo.

P.: ¿Qué le parece más conveniente, que a Disco la compre un «recién llegado» como Francisco de Narváez o una cadena que ya está compitiendo como usted?

A.C.: Me da lo mismo; hoy los márgenes son muy chicos, la competencia es enorme y no hay demasiado lugar para hacer locuras. Mire, yo todas las mañanas me levanto pensando en cómo hacer para sacarle clientes a Carrefour. O a todos los demás.

Entrevista de Sergio Dattilo