AIE: “Se acabó la era del petróleo barato”

Los altos precios del petróleo son una amenaza para la recuperación económica global y presentan un desafío que el mundo tendrá que enfrentar a largo plazo, dijo el economista jefe de la Agencia Internacional de Energía (AIE).

"Se acabó la era del petróleo barato, aunque iniciativas políticas podrían traer precios internacionales más bajos que lo que sería en otros casos", dijo Fatih Birol en una conferencia en Berlín.

Marcando preocupaciones específicas de Europa, Birol dijo que si los precios se mantienen a niveles actuales, los costos del petróleo para Europa serían más altos que en el 2008, un año récord para los valores.

"Europa es el eslabón más débil en la cadena de recuperación económica (...)", precisó. "En Europa, 75 por ciento de los precios del gas están ligados a los precios del petróleo. En pocos meses aumentarán los precios del gas", añadió.

Los precios del crudo aumentaron en las últimas semanas por los disturbios en Oriente Medio y el norte de Africa, zonas productoras que según Birol están entre los pocos lugares que podrían aumentar el bombeo de crudo en los próximos años.

"En el contexto actual, veo riesgos de que esas inversiones podrían demorarse algunos años como resultado de aumentos en los costos y (...) el aumento de los riesgos para inversores domésticos e internacionales", dijo a la agencia Reuters.

Por otro lado, otro directivo de la AIE, sostuvo que Arabia Saudita tiene capacidad para cubrir cualquier suspensión de la producción de crudo de Libia.

"Incluso si Libia detiene totalmente la producción, de 1 (millón) a 1,5 millones de barriles por día, Arabia Saudita puede compensar esa demanda, si es necesario", dijo el director ejecutivo de la AIE Nobuo Tanaka a los reporteros en Varsovia.

El responsable dijo que si el precio del crudo seguía en 100 dólares por barril por el resto del año, la recuperación económica sería difícil, especialmente para los países en vías de desarrollo.