Letcher: "La suba de costos y el dólar no justifican este aumento en alimentos"

Destacó que "hay una escasa vocación" por parte de las empresas de "moderar las subas".

Hernán Letcher.

Periodista: ¿Qué factores inciden en la suba de los precios de los alimentos?

Hernán Letcher: Mi hipótesis es que hay una escasa vocación por parte de los grandes oligopolios argentinos de moderar las subas. No hay justificación por el lado de los costos, ni el tipo de cambio, que varió en los dos primeros meses del año por debajo de la inflación. Ni los salarios, prácticamente ninguna paritaria se negoció por encima de la inflación del presupuesto y se dieron en niveles cercanos al 30% o 32%. Ni las tarifas justifican los aumentos que hubo de precios desde noviembre para acá. Evidentemente, los grandes oligopolios se reúnen con el Gobierno, pero después se dan vuelta y no cumplen con el acuerdo logrado.

P.: Entonces, de cara al futuro, ¿es complejo aventurar una desaceleración en los precios?

H.L.: Va a haber algún impacto de los aumentos de los combustibles, pero en general debería haber una inflación decreciente hacia adelante. Salvo en marzo, después debería reducirse la inflación. Porque no hay justificación en materia de costos para que se incrementen de esta manera los precios. Y lo que está claro, es que cuando interviene el Estado, por ejemplo con el acuerdo de carne que se implementó desde febrero, funcionó. En el resto de las cosas, cuando no hay acuerdo, no funciona. Conclusión: hay que acelerar los acuerdos.

P.: Esta suba de los precios, ¿puede llegar a provocar una caída mayor en el consumo en un futuro?

H.L.: En algunos aspectos hay caída de consumo. Pero en general, durante toda la pandemia, el sector alimentos y bebida tuvo un consumos relativamente estables. Algo pudo darse en el caso de la carne, que se está hablando mucho de eso, pero aumentó de manera sideral entre noviembre y enero. Con lo cual, es natural que haya tenido un impacto sobre el consumo. Lo que me parece es que en marzo, que arranca la temporada de paritaria, se remarcan precios para ‘apropiarse’ del excedente nominal de esas paritarias.

P.: ¿El acuerdo de precios y salarios que busca el Gobierno, entonces, puede funcionar?

H.L.: Tengo esperanza de que sí funcione. Creo que hay resistencia, pero tengo esperanza. El acuerdo de la carne funcionó. Pero hay que acelerar los acuerdos sectoriales porque además hay una tendencia al alza por el precio de los commodities y la nafta, que también va a tener algún impacto. Hay que acelerar esos acuerdos para que no se terminen concretando luego de que hayan llevado a precio toda su intención de recomponer su tasa de rentabilidad.