Alivio en EE.UU.: baja la inflación

Washington - El índice de Precios al Consumidor (IPC) en Estados Unidos subió 0,2% en octubre, confirmando que la inflación está bajo control, a pesar de la desconfianza de la Reserva Federal. En setiembre los precios minoristas habían subido 0,5%.

Si se excluyen la energía y el combustible, el índice subió igualmente 0,2% porque los precios de los hidrocarburos cedieron. También bajaron los precios de los cigarrillos y autos, según el informe del Departamento de Comercio.

Entre enero y octubre el IPC subió a una tasa anual de 3,6% comparado con un incremento de 2,7% durante los primeros 10 meses del año pasado.

Casi 55% del IPC se refiere a los precios que los consumidores pagan por servicios que van desde las consultas médicas a los pasajes de avión y las entradas de cine, el resto corresponde a bienes como los alimentos, la ropa, los automóviles y los peque-ños electrodomésticos.

Preocupación

En su reunión del miércoles, la Reserva Federal, que preside Alan Greenspan, mantuvo sin cambios las tasas de interés y, aunque advirtió que siguen presentes algunos factores que podrían acelerar la inflación, también tomó nota del crecimiento económico más moderado que se ha sostenido sin un aumento grande de los precios.

La Reserva Federal reiteró su preocupación por el hecho de que la baja tasa de desempleo (3,9%) en momentos de crecimiento económico sostenido lleve a las empresas a aumentar los sueldos para atraer trabajadores, y que esos incrementos se trasladen a los precios que pagan los consumidores.

Los precios de los combustibles, que representan aproximadamente la décima parte del IPC, subieron 0,2% en octubre después de un salto de 3,8% en setiembre.

Esto reflejó un incremento de 5,1% en los precios del gas natural y un aumento de 1,3% en el del combustible pesado. Pero los precios de las naftas bajaron 1,4% después de un aumento de 5,4% en setiembre.

En otro informe, el Departamento de Trabajo indicó que las ganancias promedio semanales de los trabajadores del sector privado, exceptuando el agrícola, ajustadas por inflación, bajaron 0,1% en octubre después de un aumento de 0,5% en setiembre.