Analistas temen moratoria en Colombia en cinco años

Colombia no sufrirá dificultades a corto plazo por el colapso argentino, pero el gobierno deberá introducir modificaciones de fondo a su política de endeudamiento y gasto porque de lo contrario correría la misma suerte del país austral en no más de cinco años, señalaron este domingo analistas económicos y políticos.

En declaraciones divulgadas por el semanario El Espectador de Bogotá, especialistas, técnicos y políticos, destacaron que de no corregirse la política económica del Ejecutivo, el creciente endeudamiento y el alto desempleo podrían llevar a Colombia a pasar una amarga experiencia en cinco años.

Agregaron que no hay razones suficientes para pensar en inmediatas repercusiones de la crisis argentina sobre Colombia pero destacaron las similitudes entre ambas economías.

Juan Luis Londoño, ex ministro y ex jefe de Planeación Nacional, advirtió que Colombia tiene cuatro similitudes clave con el país gaucho: "desbordamiento en el gasto público, crecimiento incontrolado de la deuda, revaluación y desempleo".

"La situación fiscal de Colombia, hoy, es peor que en agosto de 1998 cuando inició el gobierno del presidente Andrés Pastrana. El mandatario comenzó con un déficit fiscal del 3,8% del Producto Interno Bruto (PIB) y hoy está en 5,9%", anotó.

Agregó que "igual que en Argentina, en Colombia se han tomado apenas unas decisiones marginales contra el desempleo, pero que el problema en sí, no ha sido tratado a fondo".

Por su parte Felipe Yarce, consultor de la firma comisionista Suvalor, señaló que la crisis podría llegar a Colombia en unos cuatro o cinco años "si no se controla el crecimiento acelerado de la deuda y se pone freno a los gastos".

Para el ex ministro de Hacienda, Rudolf Hommes, "una crisis como la argentina encarece la deuda colombiana y crea problemas en los mercados financieros internacionales. (...) Una desestabilización política en Argentina por supuesto que va a tener consecuencias negativas en todo el continente".

"Tenemos una total similitud con Argentina, en cuanto que es una crisis de deuda pública. La diferencia es que no tenemos el sistema de convertibilidad que ellos tienen (que ata el dólar uno a uno con el peso), la antesala de la dolarización, que los estranguló", destacó Luis Guillermo Vélex, senador del opositor Partido Liberal.

"La crisis de la deuda es similar. Colombia puede estar peor. El próximo año vamos a pagar solo en intereses unos 9.000 millones de dólares. No estamos amortizando. Aquí tomamos un crédito para pagar otro", explicó, tras señalar que Colombia se endeuda hoy a razón de un millón de dólares por día.

"En este gobierno nos hemos endeudado en 12 puntos del PIB. En el 98 nuestra deuda era equivalente a 15 puntos del PIB, ahora estamos en 27 puntos", advirtió.

Por su parte, el ex canciller Augusto Ramírez anotó: "Aquí tenemos una situación de endeudamiento muy peligrosa, porque hay que destinar casi el 40% del presupuesto al pago de capital e intereses a los acredores extranjeros".

Según cifras oficiales, Colombia tiene actualmente una deuda externa de 33.600 millones de dólares, prácticamente el doble de lo que registraba hace diez años.

Adicionalmente, el fisco nacional muestra una deuda interna de 14.200 millones de dólares, la cual se triplicó en ocho años.

Sin embargo, a pesar de las advertencias de los analistas, el Gobierno asegura estar tranquilo porque las medidas adoptadas hasta el momento "blindarán al país de un efecto negativo de la crisis gaucha".

El ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos, señaló al respecto que "por el contrario, las demás naciones latinoamericanas que no blinden sus economías sufrirán los efectos en los mercados externos".

"El haber prefinanciado prácticamente todas nuestras necesidades para 2002 nos blinda para soportar los efectos de la crisis argentina", precisó Santos.

Colombia aseguró recientemente 1.500 millones de dólares de los 2.200 que requiere de financiamiento externo para el próximo año, en una estrategia que, para algunos sectores, puede resultar benéfica en las actuales circunstancias.

Santos puntualizó que "esa coyuntura (crisis) en una nación envenena a todo el vecindario, porque (el mercado) no sólo va a considerar a Argentina como un país con problemas, sino a América Latina como un continente en dificultades".