Aplicaron fuertes sanciones a empresas por cortar luz y agua

Sorpresivamente, el gobierno salió ayer a multar a las distribuidoras eléctricas y a Aguas Argentinas por los cortes de luz y de agua que hubo la semana pasada. Estas multas por 1 y 2 millones de pesos, respectivamente, entran dentro de parámetros habituales. Pero el hecho resultó aun más llamativo porque surge una nueva sanción para eléctricas: por "apartamiento" entre la inversión y la demanda, que no se había utilizado nunca ni está contemplada en los contratos. Además, en el caso de Aguas Argentinas, se le reclama que pague $ 60 millones por multas que estuvieron suspendidas hasta el 31 de diciembre pasado. En tanto, a las eléctricas se las embarga por $ 98 millones por sanciones impagas. Tras la conferencia de prensa en la que el ministro De Vido dijo que los usuarios "no pueden ser cautivos" de las empresas, surgieron varias especulaciones. Están los que creen en una nueva iniciativa mediática. Otros suponen que el gobierno juega una carta fuerte para obligar a las empresas a renegociar los contratos y a suspender las acciones en el CIADI, tribunal arbitral del Banco Mundial. Están, por último, los que sospechan que algo irritó al gobierno en las últimas horas, más allá de los cortes: podría ser alguna nueva presentación en ese tribunal internacional o la imposibilidad de llegar a un acuerdo con empresas de capitales franceses y españoles antes de las reuniones con Chirac (el 19) y con Rodríguez Zapatero (el 25).

El ministro Julio De Vido anunció ayer las multas aplicadas a privatizadas por el corte de servicios en los últimos días.

Sorprendió ayer el gobierno con el anuncio de sanciones a las distribuidoras eléctricas y a Aguas Argentinas por los problemas en la prestación de los servicios durante la semana pasada.

Resultó aún más inusual que simultáneamente se resolviera el embargo de las empresas Edenor, Edesur y Edelap por $ 98 millones, correspondientes a multas en proceso de ejecución judicial, y a Aguas Argentinas por penalizaciones de $ 60 millones que estaban suspendidas hasta el 31 de diciembre pasado.

El ministro de Planificación, Julio De Vido, que hizo los anuncios, dijo que la decisión se había tomado momentos antes en una reunión con el presidente Néstor Kirchner. También el ministro desestimó el impacto de estas sanciones en la entrevista que mantendrá Kirchner la semana próxima con el premier francés, Jacques Chirac.

Sin embargo, en algunas de las empresas sancionadas se especuló anoche con que el gobierno pretende jugar una carta fuerte para obligar a las compañías a acercarse a la renegociación contractual, precisamente antes de la entrevista con Chirac y de que el 25 llegue a Buenos Aires, el titular del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero.

En lo que se refiere a las empresas eléctricas, el ente regulador formuló cargos por los cortes de luz de la semana pasada a Edenor por $ 400.000, a Edesur por $ 460.000 y Edelap por $ 140.000. Se trata de «cargos», lo que significa que las empresas tienen ahora posibilidad de realizar un descargo.Aun cuando, según los contratos de concesión, la formulación de cargos y la aplicación de sanciones deben hacerse en la evaluación semestral, el monto recomendado entra de los parámetros habituales para las interrupciones del servicio que hubo.

En cambio, las multas por «apartamiento de los niveles de inversión y la evolución de la demanda» son cosas que no están previstas en los contratos. La multa, que se entiende también, tiene la posibilidad de descargo, y es por $ 6,6 millones para Edesur y $ 5,4 millones para Edenor.

En este sentido, llama la atención que la multa por no haber seguido a la demanda no alcanza a Edelap, la única de las tres distribuidoras que firmó un acuerdo parcial de renegociación con el gobierno que se debatirá mañana en audienciapública. Si Edelap merece la sanción por los cortes, tampoco habría acompañado a la demanda, por lo cual se revela cierta intención de obligar a la renegociación a las otras dos compañías.

En tercer lugar, el Ente Regulador de Electricidad intimó a las distribuidoras a presentar en 10 días un plan de inversiones inmediatas, y en caso de no cumplirse con la presentación,el organismo impulsará la ejecución de las garantías.

Por último, el ENRE ordenó el embargo por los importes correspondientes a las sanciones en proceso de ejecución judicial, cuyo monto global para las tres distribuidoras asciende a $ 98 millones.

• Suspensión

En este caso, también, aunque Edelap figura entre las embargadas, el acuerdo con esa empresa sujeto a audiencia pública y a aprobación definitiva, implica la suspensión de las multas, e incluso su condonación cuando se llega a la renegociación integral de tarifas en junio de este año.

Con respecto a Aguas Argentinas, el ETOSS le aplicó una multa -sujeta también a un proceso de cargos y descargos por $ 2.016.054 por los recientes cortes en el suministro de agua que sufrieron unos 10.000 usuarios, además de la falta de información y comunicación al ente regulador y a la población afectada, y la demora en la provisión de servicio de emergencia.

Pero lo más llamativo de las medidas tomadas es que se intimó a Aguas argentinas a cumplir con las multas por $ 60 millones que fueron suspendidas por el acta acuerdo firmada en mayo hasta el 31 de diciembre pasado.

El acta contemplaba que a fin de año estaría lista la renegociación definitiva, lo que no ocurrió por falta de acuerdo entre las partes. Llamó la atención que a 10 días de vencida el acta ya se intimara a pagar las multas, bajo apercibimiento de ejecutar la garantía de la concesión.

Se especula con que se quiere forzar a un acuerdo o que ocurrió algo que irritó al presidente Kirchner. En medios oficiales, circuló el rumor de que el grupo francés Suez habría tomado alguna decisión en el CIADI -tribunal arbitral del Banco Mundial en estos días, luego de haber suspendido las acciones hasta el 31 de diciembre.