Argentina, mal recuerdo para el jefe del Central

San Pablo (ANSA) - Henrique Meirelles, que asumirá la presidencia del Banco Central de Brasil el próximo 1 de enero, no guarda un buen recuerdo de la Argentina, tanto que la crisis financiera en Buenos Aires lo llevó a abandonar la conducción del BankBoston luego de que esa entidad perdiera 1.100 millones de dólares, publicó ayer la revista «Veja».

Meirelles, un ingeniero nacido hace 57 años en el estado de Goias, se convirtió en el primer extranjero en ocupar la presidencia mundial del BankBoston, en julio de 1996, con un salario anual de 2 millones de dólares. Se trató de un caso único en el mundo, pues antes de nombrarlo el banco consultó a la Reserva Federal de Estados Unidos si podía contratar a un extranjero, recibiendo el visto bueno.

La decisión de abandonar el cargo máximo en el banco estadounidense estuvo relacionada con las consecuencias de la grave crisis financiera argentina, ya que -según «Veja»- el BankBoston perdió 500 millones de dólares cuando Meirelles estaba al frente.

• Utilidades

El banco había registrado utilidades por 600 millones de dólares en 2001 en toda América latina, pero la debacle argentina le costó 1.100 millones de dólares. Así «se tragó todo el lucro y todavía más, causando un perjuicio de 500 millones de dólares», dijo «Veja». Meirelles pensó entonces en dejar todo para regresar a Brasil y dedicarse a la política.

Luego de entender que su aspiración a la Presidencia del país era muy difícil, se candidateó a un cargo más «humilde» y se convirtió en diputado de su estado natal, cuya capital es Goiania, donde también está localizada la capital Brasilia.

El ex ejecutivo, con un patrimonio personal calculado en 70 millones de dólares, no necesitó conseguir patrocinantes para su campaña y prácticamente solventó de su bolsillo los casi 300.000 dólares que utilizó en acciones proselitistas.

Meirelles se casó hace dos años en Nueva York con la psiquiatra alemana Eva Missine. No tiene hijos y a los 40 años había ganado su primer millón de dólares.

Antes de iniciar la carrera de banquero en 1974, el ingeniero intentó ser industrial, montó una fábrica de bloques de concreto, pero al poco tiempo desistió.

• Fiestas

Meirelles, siempre acompañado por guardaespaldas, es famoso en el ámbito social brasileño por su costumbre de ofrecer dos fiestas en el año para 150 personas, una en su cumpleaños, el 31 de agosto, y la otra en Año Nuevo.

El nombramiento de Meirelles está provocando una crisis en el Partido de los Trabajadores (PT), cuya ala más radical lo rechaza.

El diputado Aloizio Mercadante, uno de los políticos más influyentes del futuro gobierno, acusó al BankBoston -que en 1999 era presidido por Meirelles- de ser una de las instituciones financieras que se beneficiaron con la devaluación del real, que hasta entonces estaba en paridad con el dólar.

Pero ahora «Folha de San Pablo» asegura que Mercadante fue uno de los principales «padrinos» en la elección de Meirelles para el Banco Central, considerado el cargo más complicado a ejercer en Brasil.