Autorizan compra de dólares

Telefónica de Argentina fue autorizada ayer por el Banco Central a comprar 88 millones de dólares en el mercado libre de cambios. El pedido de la compañía está vinculado con la reestructuración de su deuda, que busca alargar los vencimientos, pero al mismo tiempo también compromete un pago en efectivo por 10 por ciento del total a los inversores que acepten la propuesta.

La aparición de compañías privadas que salen a comprar dólares para cumplir con el pago de las deudas reestructuradas (en algunos casos se trata de empresas que están saliendo del default) puede ayudar a incrementar la demanda de divisas y equilibrar el mercado de cambios. Si esto sucede, disminuiría la presión a la baja que está mostrando el dólar en los últimos meses.

Las divisas que comprará Telefónica en los próximos días deberán ser depositadas en un fideicomiso, hasta el momento de efectuar el pago a los tenedores de bonos que ingresen en el canje.

Este es el esquema que a principios de año creó el BCRA para evitar la fuga de divisas por parte de compañías que solicitan permiso para comprar mayores cantidades de dólares.

El control de cambios establece un máximo de un millón de dólares por mes para la compra de dólares por parte de las empresas. Sin embargo, las compañías pueden pedir un permiso especial para ampliar ese límite, de acuerdo a sus necesidades de dólares.

• Segundo pedido

«Nos viene muy bien, porque se incrementa la demanda de dólares por parte del sector privado y no nos deja toda la presión a nosotros», explicó ayer un alto funcionario de la autoridad monetaria.

Telefónica es la segunda compañía que pide permiso (y le es concedido) para adquirir dólares que luego son aprovechados para el proceso de reestructuración.Telecom había hecho lo propio cuando lanzó también un plan para renegociar una porción de su deuda, que asciende a los $ 3.000 millones.

Como hay por lo menos una docena de compañías en default que están en pleno proceso de reestructuración de la deuda, el equipo económico espera que comiencen a demandar más dólares en el mercado. Justamente, como la mayor parte de las compañías grandes no está cumpliendo con el pago de sus deudas con el exterior, la demanda privada de dólares continúa en niveles bajos.

La gran oferta de dólares provenientede la liquidación de los exportadores supera ampliamente la demanda por parte de bancos y empresas. El Central recibió en los últimos días una «ayuda» del Banco Nación, que salió a comprar dólares por pedido de la Tesorería. Sin embargo, apenas fue suficiente para evitar que la divisa continúe en picada, una de las preocupaciones del ministro de Economía, Roberto Lavagna.