Montevideo (ANSA) - El directorio de la finlandesa Botnia aprobó ayer una inversión de u$s 1.100 millones para la construcción de una planta de celulosa cerca de la ciudad uruguaya de Fray Bentos, en el límite con la Argentina, anunciaron en Montevideo las autoridades de la empresa. Las obras se iniciarán en abril y estarán finalizadas a mediados de 2007, informaron en conferencia de prensa su vicepresidente, Timo Karinen, el gerente general, Ronald Beare y el asesor general Carlos Faroppa.
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La planta producirá un millón de toneladas de celulosa por año en base a madera de eucalipto blanqueada, la que se exportará en su totalidad a papeleras de países europeos, China y Estados Unidos. En la reunión con los periodistas, a la que asistió Jorge Lepra, ministro de Industria del nuevo gobierno de Uruguay, Beare indicó que se trata de «la mayor inversión industrial privada en la historia del Uruguay» y la más importante del sector industrial finlandés en el exterior.
La planta estará ubicada al norte de Fray Bentos, a 309 kilómetros de Montevideo, entre la ciudad y el puente General San Martín, que une a la Argentina y Uruguay. Durante su construcción dará trabajo a unas 4.500 personas y una vez en funcionamiento empleará 300 personas y generará unos 7 a 8 mil empleos indirectos. Lepra dijo que se trata de «un proyecto muy importante para el Uruguay» por la mano de obra que empleará y porque «permitirá incrementar en casi 2% el PBI del país».
Botnia utilizará materia prima de su subsidiaria en Uruguay, la Compañía Forestal Oriental y de forestadores privados. «Uruguay tiene suficiente madera para alimentar la planta y las condiciones para seguir produciendo», dijeron los directivos de la empresa. Beare agregó que «no se prevén impactos que modifiquen las condiciones de vida en el ambiente», cuando se le consultó en torno a la inquietud que generó en diversos sectores sociales la construcción de la planta.
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