Bancos centrales inyectaron dólares para ayudar a Bolsas

Los bancos centrales de los Estados Unidos, Europa y Japón fueron los grandes protagonistas de ayer. Inyectaron casi 120 mil millones de dólares para evitar que se derrumben las Bolsas y consiguieron su objetivo a medias. Si bien Europa reaccionó con moderadas subas, en Asia la debacle fue general, con bajas que van desde 6,6% en Tokio hasta 12% en Seúl, Corea. A todos les faltó la orientación de Wall Street, que no operó por segundo día consecutivo. Hoy los mercados de los Estados Unidos continuarán cerrados, y hay quienes arriesgan que abrirán el lunes con una posible baja de tasas de medio punto para torcer el pesimismo de los consumidores. El temor es que el atentado haya acelerado los tiempos de la recesión, algo que desestimaron el Grupo de los 7 y el FMI, pero no las consultoras privadas. Por de pronto ayer en el mundo cayeron las acciones de todo lo que tenga que ver con viajes y turismo, además de aseguradoras y bancos. Empresas hoteleras, aerolíneas y agencias de viaje acumularon en dos días bajas de más de 20% en sus acciones. De todas maneras, hay datos para el optimismo ya que a la reacción de Europa le siguió la baja del petróleo. También el oro descendió. Hoy operará la Bolsa de Buenos Aires, aunque se espera que con pocos negocios.

Los grandes protagonistas en los mercados del mundo fueron los bancos centrales, que tuvieron que inyectar liquidez para que los mercados que abrieron ayer no se derrumbaran, mientras esperan que en estos días la Reserva Federal baje hasta medio punto la tasa de interés.

Normalmente, la Fed debería bajar la tasa el 2 de octubre, pero ahora se espera que en cuanto reabra Wall Street se produzca el recorte para cambiar el pesimismo de los consumidores después del atentado.

La inyección de liquidez empezó en Asia. En el caso de la Bolsa de Tokio, los u$s 16.800 millones que inyectó el Banco de Japón no pudieron impedir que el índice Nikkei 225 cayera 6,6% y cerrara en el peor nivel desde el 19 de diciembre de 1983.

El Banco de Japón dotó de liquidez al mercado al comprar títulos de descuentos en dos operaciones separadas que elevaron las reservas de los bancos comerciales hasta 68 mil millones de dólares. El banco se alarmó cuando el martes la tasa interbancaria subió a 0,15% anual, una escalada muy importante si se compara con la tasa que regía el lunes, de 0,003% anual. Las tasas en Japón tienden a cero.

Los bancos centrales de Hong Kong, Corea, Filipinas y Taiwán dijeron que defenderán sus divisas y ofrecerán suficiente efectivo a los mercados.

En Europa, los bancos centrales inyectaron u$s 80 mil millones en los mercados, de los cuales u$s 63 mil millones correspondieron a fondos a 24 horas a 4,25% anual, en una licitación no programada del Banco Central Europeo (BCE) y el resto fue del Banco de Inglaterra.

Las tasas en dólares que se fijan en Londres cayeron al nivel más bajo de los últimos 9 años. La tasa ofrecida interbancaria de Londres en dólares a tres meses quedó en 3,16% (estaba en 3,36%), un nivel que no conocía desde 1992.

• Reacio

Como siempre, el más reacio a recortar las tasas es el titular del BCE, Wim Duisenberg, quien cree que si se apresura a bajarlas provocará pánico en lugar de calma. Por eso ayer el euro cayó ante el dólar y cerró a 0,9062, 1% menos que el día anterior.

De todas maneras, se considera que es más probable una baja de tasas del euro hoy que hace una semana. Esta tasa está en 4,25% anual y sólo se recortó dos veces esta año, a razón de un cuarto de punto por vez.

A pesar de que en Estados Unidos los mercados continuaron cerrados, la Reserva Federal inyectó por la ventanilla de descuento u$s 38.250 millones a la tasa más baja.

La Fed también dijo que su ventanilla de descuento se mantendrá disponible para suministrar la liquidez que el sistema financiero necesite.

«Los préstamos de la ventanilla de descuento ayer (martes) fueron sustancialmente elevados, por encima de los niveles normales. Los procedimientos de préstamos se suavizaron», dijo un portavoz de la Fed.