BBVA dice que Argentina crecerá 6,3%

La economía de América Latina tendrá este año un crecimiento promedio del 4,2 por ciento, tras el 6 por ciento registrado en 2004, y su ciclo de expansión se extenderá "unos años", dijeron hoy en San Pablo expertos del español Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA).

"La situación es extremadamente favorable. En 2004 y 2005, por primera vez en un cuarto de siglo, todos los países de la región crecen de manera sincronizada", expresó el economista jefe del BBVA, José Luis Escrivá, en el seminario "Internacionalización de empresas brasileñas y estrategias para el crecimiento".

Escrivá destacó que el crecimiento económico de América Latina se apoya en una coyuntura internacional favorable, particularmente en el bajo nivel de los tipos de interés en el mundo, y en el alto grado de estabilidad económica de la región, que ha conseguido, entre otras cosas, que la inflación sea estable y de un dígito, con algunas excepciones.

"La región comprendió que la inflación es mala para el crecimiento económico", manifestó el experto del BBVA, quien destacó sin embargo que la expansión de 2004 fue el punto máximo de la curva del período reciente y que en 2005 y 2006 la tendencia positiva se mantendrá pero con una desaceleración.

Según el BBVA, ninguno de los ocho países latinoamericanos incluidos en sus proyecciones repetirá este año el desempeño económico de 2004, y el que más crecerá será Argentina, con una expansión ponderada del 6,3 por ciento en su Producto Interior Bruto (PIB), contra el 8,8 por ciento del ejercicio anterior.

Le siguen Chile, que este año puede crecer el 5,7 por ciento, Perú (4,4 por ciento), Uruguay (4 por ciento), Venezuela (3,9 por ciento), México (3,8 por ciento), Brasil (3,7 por ciento) y Colombia (3,5 por ciento).

Escrivá señaló que aunque las reformas de los años 90 dieron estabilidad macroeconómica a los países de América Latina, su crecimiento medio en las últimas décadas ha sido inferior al de otras regiones del mundo.

Por esa razón advirtió que los países de la región necesitan resolver algunos problemas estructurales para que sus economías puedan seguir creciendo de forma sostenida a largo plazo.

Entre los problemas que frenan la expansión destacó el bajo ahorro interno, la escasa apertura comercial, deficiencias en infraestructura, la fragilidad de los marcos institucionales y la lentitud burocrática, que aumenta los costos de los contratos.

Para el economista jefe del BBVA, si no se avanza en las reformas necesarias, "la región tendrá problemas" para crecer a un ritmo que le permita aumentar la renta per cápita.

"Crecimientos del 4 y el 5 por ciento son insuficientes para que haya una convergencia de la renta con las de las economías desarrolladas", agregó.

América Latina tiene, más que cualquier otra región del mundo, una enorme dependencia de los ciclos económicos internacionales, dijo Escrivá, quien señaló que aunque el BBVA está "optimista" con el futuro de la región, es necesario tener en cuenta algunos riesgos que pueden afectar la expansión mundial.

Entre esos riesgos destacó el alto precio internacional del petróleo y una frenada de la economía china, así como un ajuste brusco en la actividad y en los tipos de interés en Estados Unidos.

Según Escrivá, la posibilidad de que alguna de esas variables perjudique el crecimiento mundial en 2005 son "moderadas", pues el impacto de las recientes alzas en los precios del crudo ha sido menor que otras veces.

Sobre la economía china, señaló que tiene cuerda para rato, al tiempo que descartó que se produzca por ahora un aumento brusco de los tipos de interés en Estados Unidos o un ajuste para corregir los desequilibrios fiscal y en cuenta corriente de ese país.