El gobierno comenzó a cumplir ayer una promesa con sectores amigos. En el Senado se aprobó un proyecto ley de promoción de la producción de bioetanol a partir de la caña de azúcar. La ley era reclamada por las provincias del Norte, después de que entrara en vigencia el régimen de promoción para el biodiésel, pero en realidad los más interesados son los ingenios azucareros del Norte que con esta promoción pueden no sólo ingresar en el negocio de los combustibles -como ya sucedió hace más de una década en el país con la alconafta, proyecto que luego se cerró-, sino también competir con los precios del azúcar del exterior. Es decir, un salvavidas para todo el sector.
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Con el biodiésel se abrió un espectacular negocio para los productores de soja y aceites, que ahora se lo extendió a los azucareros. El tema no le es extraño a este gobierno ni al futuro de Cristina de Kirchner: la propia presidente electa, como senadora defendió en el recinto la ley que intentó frenar el dumping por el ingreso del azúcar brasileño subsidiado y por lo tanto más barato, protegiendo la producción local. El resultado fue una de las crisis más graves que tuvo la Argentina con Brasil dentro del Mercosur.
El apuro por cumplir con esa ley era tanto, que el Senado giró inmediatamente el proyecto a Diputados, que anoche intentaba convertirla en ley. Así, se incorpora al sector azucarero dentro de los beneficios que contempla la Ley de Biocombustibles aprobada el año pasado. El volumen de operaciones que implican los beneficios fiscales que se otorgarán -al igual que el Biodiésel, devolución anticipada y pago a cuenta de IVA y amortización acelerada en Ganancias-es más que importante.
Lo explicó ayer en el recintoel tucumano Julio Miranda: se garantizarán, además de la ganancia para las empresas, unos 5.500 puestos para productores cañeros y otros 40 mil trabajadores indirectos. El cordobés Roberto Urquía, máximo productor de aceites en el país y beneficiario ya de la Ley de Biocombustibles, recordó que los altos precios de los granos en los mercados internacionales «se deben a la producción de biocombustibles» y que es necesario profundizar en la producción de esta fuente renovable de combustibles. Como si fuera poco, Urquía, productor también de aceites de maíz, pidió que los beneficios en el futuro se extiendan a esos granos.
El proyecto fue presentado por el gobierno en una ceremonia en octubre pasado en la Casa Rosada, con la presencia del tucumano José Alperovich y el jujeño Eduardo Fellner, que ahora presidirá la Cámara de Diputados, las dos provincias con mayor producción de azúcar. El panorama del negocio es alentador: en ese acto ya se había anunciado que la producción de bioetanol para 2010 llegará a 300 mil metros cúbicos, con un valor de u$s 200 millones, con una inversión en el negocio que llegará a u$s 150 millones.
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