Brote de aftosa

En medio de la polémica entre los ganaderos y el gobierno por el precio de la carne, se conoció ayer la existencia de un foco de aftosa en Corrientes. La enfermedad, rechazada en el nivel mundial, genera el cierre automático de los principales mercados para la carne. La Argentina dejaría de obtener cerca de u$s 500 millones este año por ese motivo al perder ya a Chile y Rusia como sus principales compradores. El daño podría ser mayor. Localmente, y de manera paradójica, hará bajar el precio de la carne, al aumentar la oferta por lo que hasta ahora se exportaba. Así la aftosa opera casi como una retención de 100%. Lamentablemente, el país pierde mercados que costaría años recuperar.

La situación sanitaria y el posicionamiento exportador de la Argentina comenzó a tambalear ayer con el foco de fiebre aftosa aparecido en la provincia de Corrientes, y reconocido oficialmente por el gobierno nacional. Inmediatamente, el país perdió el estatus sanitario internacional y comenzaron a cerrarse los mercados de exportación para la carne. Chile, Brasil y Uruguay fueron los primeros en reaccionar.

La aparición de aftosa en Corrientes, en un campo ubicado en a escasos 45 kilómetros de la capital provincial, conmocionó al sector.

«Son 70 animales en San Luis del Palmar, a 25 kilómetros de la frontera con Paraguay», aseguró el presidente del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria ( SENASA), Jorge Amaya, quien confirmó que el rodeo será sacrificado.

• Confirmación

La sospecha sobre la aparición del brote fue informada a las autoridades el 4 de febrero y «el análisis de laboratorio fue confirmado hoy (por ayer), así que se están empezando a tomar las medidas que indica el manual», dijo Amaya en una conferencia de prensa convocada rápidamenteen lo que agregó que «la población de animales susceptibles llega a 3.067». Las autoridades aislarán el campo donde está la hacienda en un anillo de 25 kilómetros a la redonda y no permitirán la entrada y salida de animales.

«Del relevamiento realizado por el servicio en campos y municipios vecinos no han surgido nuevas sospechas sobre la existencia de otro foco», aclaró el SENASA.

El diagnóstico del laboratorio de la entidad también permitió identificar al agente del brote. Se trata del virus de la fiebre aftosa del «tipo O». Ahora, los veterinarios del servicio investigan el origen de la infección.

Según informó el servicio sanitario, las medidas de emergencia que se adoptaron son las siguientes:

• Emplazar en el lugar el Equipo Regional de Emergencia Sanitaria del SENASA para continuar con las investigaciones y el desarrollo de todas las acciones de prevención tendientes a evitar la difusión del virus.

• Interdictar todos los establecimientos del Departamento San Luis del Palmar, bloqueando el movimiento de hacienda.

• Comunicar al ente sanitario local que acelere y refuerce la campaña de vacunación iniciada el 1 de febrero.

• Rastrear todos los movimientos de hacienda en la zona a fin de determinar el origen de la infección.

Durante la conferencia de prensa donde comentó la situación, Amaya aseguró que el gobierno cumplió a rajatabla el plan de prevención y vacunación, y reconoció también que el rodeo afectado estaba debidamente documentado y vacunado durante las dos últimas campañas. Sin embargo, dijo que los animales no estaban caravaneados (la marca que se les pone en la oreja para identificarlos legalmente).

Quedaron varias cuestiones por dilucidar: el origen de la hacienda y el del foco. Obviamente, la primera especulación indicaba que se trataría de animales provenientes de Paraguay (siempre sospechado)que llegaron a través de la frágil frontera seca de Formosa, y que luego pasaron a Corrientes, a través de Chaco. También podría haber sucedido, según el gobierno, una «falla de vacunación», dijo Amaya, focalizando el eje del problema en otra dirección cuando desde hace varios meses se habla de animales indocumentados en el norte del país. Pero la Argentina comenzó a inocular contra la «cepa 0» recién el año pasado, cuando se detectó su aparición en la región brasileña de Amazonas, cerca de Manaos.

En 2005, la Argentina registró ingresos por 1.390 millones de dólares en exportaciones de carne, y había tenido su último brote del virus en 2003. Actualmente posee el estatus internacional de país libre de aftosa con vacunación. Pero este nuevo caso hizo caer automáticamente dicha clasificación.