Bueno: industria creció 6,1% en el trimestre

Fue positivo y superó expectativas del mercado el crecimiento de la industria en marzo. Así, el primer trimestre del año cerró con una suba de 6,1% en la producción fabril. Se confirma la buena performance del sector, aunque está disminuyendo el ritmo de evolución. Las expectativas de los empresarios reflejan una mayor prudencia para lo que resta del año: en la encuesta que efectúa el INDEC, ya 51,2% espera que se frene la demanda interna. También 73,2% estima que no aumentará la dotación de personal. La utilización de la capacidad instalada ya está por encima de 70% en promedio en la industria. Esto significa que cada vez son más los sectores que están trabajando cerca del límite y que para seguir creciendo en producción deberán invertir. ¿Lo harán? Hoy por hoy, la incertidumbre manda en decisiones como ésta, de largo plazo, y son varios los que prefieren subir precios antes que arriesgarse a aumentar capacidad. Por ello el techo a la vista para el crecimiento a tasas elevadas. De las señales que emita el gobierno sobre la libertad de precios y de negociación de salarios, el respeto de contratos y la reducción de la presión impositiva girará el futuro de la economía.

La actividad industrial, según los datos oficiales, creció 4,1% entre febrero y marzo de este año, y 8,7% contra mismo mes de 2004. En ambos casos, en su medición desestacionalizada.

La producción industrial creció 6,1% en el primer trimestre del año, comparada con igual período de 2004, y subió 3% en relación con los últimos tres meses de 2004. De esta forma, la tasa de crecimiento trimestral sigue en buen ritmo, aunque menor, ya que alcanzaba 14% un año atrás. La expansión fue de 4,1% en marzo contra febrero.

Según los datos oficiales del Estimador Mensual Industrial (EMI) difundidos ayer por el INDEC, el indicadormostró en marzo un crecimiento interanual de 8,7%, la mayor variación positiva desde setiembre del año pasado. Sin embargo, los resultados obtenidos en la serie desestacionalizada deben ser analizados con cautela, ya que existieron numerosos factores que pueden haber sobreestimado la medición. Habrá que esperar a conocer los datos de abril para tener respuestas más absolutas sobre la marcha de la actividad.

En los datos conocidos ayer se debe tener en cuenta que febrero fue un mes de escasa producción industrial, básicamente como consecuencia del freno producido en el sector automotor, que en lugar de realizar, como es habitual, el receso vacacional en enero, lo postergó a febrero. Por tal motivo, se evidencia el salto de 4,1% en la comparación mensual, que está más bien ligado al regreso a las fábricas por parte de los trabajadores.

En consecuencia, la producción de automóviles aumentó-110% en marzo respectode febrero, y 30,1% en relación con igual mes del año pasado. Así, en el primer trimestre del año, la industria automotriz acumuló una suba de 30,5% respecto de igual período de 2004.

• Análisis

Otro factor para tener en cuenta es que este año los feriados por Semana Santa se produjeron en marzo, y que para que los datos sean comparables con los de igual mes de 2004, el INDEC realiza los cálculos como si hubiesen sido laborables la misma cantidad de días que el año pasado, lo que naturalmente también sobreestima los resultados.

Al analizar los datos, el secretario de Industria, Miguel Peirano, consideró que «el crecimiento del primer trimestre del año superó en cerca de 2% el nivel del pico previo al inicio de la recesión en 1998». Estimó, además, que «este año habrá una consolidación del crecimiento industrial, que tendrá un fuerte impacto en el nivel de empleo».

Entre los rubros que más crecieron en marzo, se ubicaron además del sector automotor, el textil (aumentó 10,8% comparado con marzo de 2004), edición e impresión (aumentó 8,9%) y caucho y plástico (subió 10%).
 
Por el contrario, la única industria que en términos interanuales sufrió una caída en su nivel de actividad fue la tabacalera, que bajó 26,7%, mientras que la refinación de petróleo y la metalmecánica crecieron 0,1% y 2,3%, respectivamente.

• Complicación

En tanto, el nivel de capacidad instalada aumentó 1,1 punto porcentual el mes pasado, desde 69% alcanzado en febrero a 71,1%. No obstante, en la comparación con igual mes de 2004, no se registran prácticamente cambios en la utilización de las instalaciones, lo que pone de manifiesto que hubo inversiones en algunos sectores para expandir el potencial productivo.

Según consideró Santiago Parrella, economista de MVA Macroeconomía, «en los últimos doce meses puede verse que los sectores que se encontraban trabajando más al límite fueron los que justamente realizaron inversiones para aumentar la capacidad, excepto la industria de metales básicos y refinación de petróleo».