Central vende desde hoy menos dólares al público

Desde hoy el Banco Central restringirá más la venta de dólares que hace a través de casas de cambio al público. La entidad decidió limitar más el cupo de billetes que ofrece diariamente a 50 entidades que están adheridas a la operatoria de venta "por cuenta y orden" del Central. Para las casas de cambio, el cupo bajó de u$s 300.000 a u$s 200.000, mientras que para las entidades con más de 50 sucursales se redujo de un millón a u$s 500.000. De esta forma, pasaría de vender al público unos u$s 20 millones diarios a sólo u$s 10 millones. Ayer, el dólar libre cerró en $ 3,75, pero el Central fijó el precio al público en $ 3,60. Se repitieron largas filas de ahorristas en el microcentro apurándose a hacerse de billetes ante las versiones que indicaban que desde el lunes no habría venta minorista de dólares a precio más bajo. La medida de limitarla apunta a reducir la participación del Banco Central en ese mercado minorista para concentrarse en la intervención en el mayorista. Se descartó la posibilidad de dejar de vender reservas, pese a que ya están cerca de caer por debajo de los u$s 10.000 millones. Con el nivel de emisión monetaria y la salida de depósitos, dejar que el dólar flote totalmente libre, sin intervención, llevaría la cotización a un nivel mucho más alto por la incertidumbre que continúa dominando el mercado. El alza del dólar ayer se dio pese a que el Central compró u$s 51 millones a exportadores. Sin embargo, la demanda lo superó y hasta terminó perdiendo reservas por u$s 42 millones.

El Banco Central decidió reducir a partir de hoy la cantidad de dólares que vende directamente al público minorista. Lo hizo a través de una baja en los cupos de billetes que ofrece a los 50 bancos y casas de cambio que operan dentro de este esquema.

El objetivo de la autoridad monetaria es perder la menor cantidad de reservas posibles, que ya están bajando hasta un peligroso límite psicológico de u$s 10.000 millones.

Diariamente, el Central estaba destinando entre u$s 17 y u$s 20 millones a través de esta operatoria. Se estima que ese nivel caerá a no más de u$s 10 millones diarios. El objetivo es con el tiempo no vender más a través de este esquema, aunque el peligro es que se escape todavía más el dólar libre que paga el público minorista.

La medida que reduce el límite de la asistencia de dólares del Central a los bancos quedó de la siguiente manera:

• casas de cambio y bancos monocasa: pasaron de un cupo de u$s 300.000 a u$s 200.000;

• bancos de hasta 49 sucursales: el límite se redujo de u$s 500.000 a u$s 300.000 diarios;

• entidades con 50 sucursales o más: pasan de 1 millón a u$s 500.000.

En cambio, se mantuvo la comisión de 4 centavos de peso por cada dólar vendido que el Central paga a cada entidad que interviene en la operatoria.

Otra medida restrictiva tiene que ver con la compra de dólares que se permite a empresas clientes de bancos. El monto de u$s 5.000 diarios que autorizaba a vender el Central ahora se transformó en mensual.

Esta medida hará que se agoten más rápido los billetes que el Central entrega diariamente a cada institución. El resultado serían más colas y nerviosismo en la City porteña por parte de aquellos que quieren comprar dólares un poco más baratos que en el mercado libre.

• Cierre

Ayer, el precio del dólar que el BCRA ofrece a cuenta y orden quedó en $ 3,60, por debajo de los $ 3,75 al que cerró el billete en el mercado libre.

El objetivo de máxima del Central es no vender más reservas. Pero, por ahora, resulta imposible. «En el actual ritmo de emisión monetaria, no utilizar más reservas de golpe provocaría un salto muy fuerte del dólar», indicó una alta fuente de la institución.

El Fondo Monetario Internacional sostiene, por su parte, la necesidad de ir hacia un tipo de cambio totalmente libre, o al menos lo más transparente posible. Dentro de esta postura, la venta de billetes a precios de subsidio para los minoristas ya no tendría razón de ser.

• Menor ganancia

Con esta reducción del cupo, es probable que muchas entidades dejen directamente de ofrecer los billetes del Central al público. El motivo es que la ganancia por esta operatoria será mucho menor al reducirse el cupo. Con una venta de u$s 200.000 diarios y una comisión de 4 centavos, la ganancia es de $ 8.000, cuando en el mercado libre se manejan brechas mucho más importantes.

Por eso, en los últimos días dejaron de operar en este mercado varias entidades, como Banco Patagonia y Puente Hermanos, que desde ayer decidió no vender más a través de esta operatoria. Inclusive, varios bancos que vendían a través de sucursales decidieron concentrar la operatoria exclusivamente en casa matriz.

«Este mercado se terminó desvirtuando. Nació para que el público minorista consiga dólares a precios un poco más razonables, pero terminó siendo copado por grupos de especuladores», explicó el titular de una casa de cambio disconforme con este mecanismo.

De esta forma, el Central volcará el grueso de su intervención a través del mercado mayorista. En ese sentido, tomó mayor participación desde la semana pasada, ya que el grueso de los exportadores tienen obligación de liquidar sus reservas a través de la autoridad monetaria.

Esos dólares de los exportadores luego son utilizados por la entidad para vender en el mismo mercado.

Claro que en general la demanda de divisas supera la oferta y, por eso, el BCRA se ve obligado a desprenderse de más reservas.