Comienzan los fallos contra Argentina en Banco Mundial

Ya son 29 las demandas internacionales radicadas contra laArgentina ante el tribunal arbitral que funciona en la órbita del Banco Mundial, la mayor parte de ellas por la violación de contratos tras la devaluación. Aunque casi todas son empresas extranjeras que reclaman por la pesificación y la suspensión de la indexación de tarifas, también hay algunos casos puntuales de compañías nacionales que presentaron sus recursos ante el Centro Internacional de Arreglos de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI).

Ambito Financiero accedió a un informe reservado en el que se detalla cada uno de los casos contra el país que fueron radicados ante el CIADI. De allí se desprende que a partir de agosto saldrán los primeros fallos de fondo en los casos presentados por el quiebre de los contratos tras la devaluación.

El monto total de las demandas superaría los u$s 15.000 millones, pero en el gobierno nadie quiere arriesgar una cifra porque aseguran que las empresas consideran «una pérdida de 100%» de su inversión, cuando en realidad continúan operando en el país.

Entre las demandantes se encuentra una gran cantidad de concesionarias de servicios públicos privatizados (como Vivendi, Camuzzi, Suez, Enersis, Electricité de France y Telefónica, entre otras), compañías que sufrieron la revocación de concesiones (como Azurix y Siemens, esta última por el caso de los DNI) y empresas locales, como el caso de Metalpar, dedicada a la venta de autopartes para el transporte público.

El «leading case» será la demanda presentada por CMS Gas, uno de los accionistas en Transportadora de Gas del Norte (TGN), que reclamó por la suspensión de una cláusula de ajuste de tarifas (inflación mayorista en los Estados Unidos) que figuraba en el contrato de concesión.

Desde julio de 2003 ambas partes (el gobierno argentino y CMS) vienen efectuando los descargos del caso y ahora se aguarda que dentro de poco más de dos meses llegue el veredicto definitivo del tribunal arbitral que se conformó y que tiene como presidente al chileno Francisco Orrego Vicuña.

Si la compañía extranjera logra un fallo favorable, seguramente incrementará las chances del resto de las empresas que están efectuando presentaciones similares y cuyos casos también están avanzando.

La defensa del gobierno está encarada a través de una comisión asesora para arbitrajes internacionales, conformada por la Procuración del Tesoro, Cancillería, el Ministerio de Economía y el de Planificación.

El seguimiento de los casos tiene tres responsables centrales: Horacio Rosatti (procurador del Tesoro), Osvaldo Siseles (subsecretario legal del Ministerio de Economía) y Alieto Guadagni (representante argentino ante el Banco Mundial).

En recientes exposiciones internacionales, Siseles explicó cuáles son las claves de la defensa argentina: «En los reclamos por pesificación, en realidad no se tomó una sola medida contra las empresas licenciatarias, sino que se trató de normas de carácter general». Según el funcionario, el objetivo central de los tribunales internacionales es «evitar que una empresa, ya sea nacional o extranjera,sufra un trato discriminatorio-Las principales demandas se centran en las siguientes cuestiones:

• Suspensión de las cláusulas de ajuste de las tarifas en dólares.

• Imposibilidad de calcular tarifas en dólares y de transferir remesas al exterior.

• Pesificación de contratos y aplicación de controles de cambio.

• Aplicación de impuesto de sellos por parte de determinadasprovincias.

Hasta ahora, sólo se produjeron dos novedades en lo que respecta a la actuación del CIADI: en el caso del reclamo interpuesto por Suez, controlante de Aguas Argentinas, dispuso suspender todo tipo de reclamo hasta el 1 de enero de 2005, ya que regirá hasta ese momento el acuerdo transitorio que se firmó con el gobierno argentino. La misma metodología se aplicaría en el caso de Telefónica.

En tanto, uno de los accionistas de Transportadora de Gas del Sur, la desaparecida Enron, retiró una demanda por aplicación indebida de Sellos en varias provincias, ya que consiguió un fallo favorable de la Corte Suprema en la Argentina.