Cómo se confunde con estadísticas

Uno de los errores más elementales que suelen evitar los economistas profesionales es sacar «porcentajes de porcentajes». Justamente en ese vicio cayó el Instituto de Estudios y Formación (IDEF), de la Central de Trabajadores Argentinos (CTA) y dirigido por el diputado Claudio Lozano, en su último trabajo sobre ingreso de la población.

Según el informe, la masa de ingresos de los argentinos cayó de 23,8% del PBI en 2003 a 21,2% este año. Así, concluye, ésta se redujo 11%. Ya la forma en que calcula el ingreso de los trabajadores argentinos genera bastantes dudas. Pero dejando eso de lado, con ese 11% se muestra una variación significativa cuando en realidad correspondería decir que el retroceso fue de 2,6 puntos porcentuales. Más claro todavía: cuando la Reserva Federal sube la tasa de interés no se dice que Alan Greenspan, al incrementarla de 1 a 1,5%, «la aumentó 50%» sino que lo hizo en medio punto.

Claro, que para intentar denunciar el deterioro de la distribución del ingreso parece mucho más impactante hablar de 11% que de 2,6 puntos. Aunque eso refleja una doble ignorancia: sobre el tema en cuestión y acerca de la forma de comparación.